本书为国家后期资助项目的最终成果，是以科学哲学中的“不可通约性”这一概念为聚焦点，解读美国学者托马斯?库恩的科学哲学思想，特别是他在辞世前的二十年时间所作的哲学探索。该书试图表明：库恩哲学并未割裂科学哲学研究传统，而此后科学哲学发展方向也并非与库恩哲学相悖离；库恩哲学完全居于科学哲学主流之中，通过审视库恩哲学可以让我们观察到了科学哲学的现时状况与来龙去脉，从而构成较为完整的科学哲学研究画卷；库恩哲学作为画卷的一部分，没有如一些学者认为的那样，分裂为前后期，其思想确有发展，但内部是统一的。

“作者认为：自然科学的发展除了按常规科学一点一滴地积累之外，还必然要出现“科学革命”。科学革命不仅仅使科学的面貌焕然一新，而且还会引起人们世界观的变革。”

本书是20世纪学术史上最有影响的著作之一，是科学史与科学哲学研究的学者们不可不读的基本文献。它引导了科学哲学界的一场认识论的大变革，成为科学哲学史上一道重要的分水岭。其影响不仅在于科学史、科学哲学、科学社会学等相关领域，而且延伸到社会学、文化人类学、文学史、艺术史、政治 史、宗教史等人文和社会科学领域，甚至在社会公众领域也产生了深刻的影响。书中提出的“范式转换”一语如今已成为我们耳熟能详的一个重要词汇。本书自1962年面世以来就引起强烈反响，掀起了一股世界性的研究热潮，其影响至今不衰。本版是芝加哥大学出版社为庆祝本书问世五十周年而作，新加入加拿大哲学家伊安·哈金教授所写的导读。“自然科学的发展除了按常规科学一点一滴地积累之外，还必然要出现“科学革命”。科学革命不仅仅使科学的面貌焕然一新，而且还会引起人们世界观的变革。” - 托马斯·库恩