优士丁尼《法学阶梯》是人类历史上影响仅次于《圣经》的书，它奠定了近代以来所有民法教科书和民法典的基本问题域，汇集了较合理的对这些问题的解决方案，被誉为“西方文化的基础设施”。自538年该书问世以来，西方世界不断有人为它做评注，哈佛大学图书馆现存73种，作者们在评注古法的过程中塑造了现代西方法制。本书是中文世界的第一部优士丁尼《法学阶梯》评注。作者从1988年开始就以优士丁尼《法学阶梯》作为其罗马私法课程的教材。20多年教这本书的经验，累积成他自己的《法学阶梯评注》。该书写作中汲取了许多西文的《法学阶梯评注》的成果。该书也是国内第一部对西方古典著作进行评注的作品。

本书除了什么是民法哲学的序言外，包括名称论、对象论、平等论、能力论、生死论、认识论、人性论、价值论、生态论。名称论研究民法的演变史；对象论研究民法调整对象问题；能力论研究权利能力制度和行为能力制度的法哲学意义；生死论研究与生死相关的前沿民法问题；认识论研究立法权与司法权的关系问题；人性论解决市民法主体的行为标准问题；价值论解决公平之标准问题；平等论研究平等原则的归属问题及其适用范围问题；生态论阐述民法在解决生态危机中可能发挥的作用。全书贯彻新人文主义的理念，是作者18年民法哲学教学经验的结晶。