This book contains updated and substantially revised versions of Angelika Kratzer's classic papers on modals and conditionals, including 'What "must" and "can" must and can mean', 'Partition and Revision', 'The Notional Category of Modality', 'Conditionals', 'An Investigation of the Lumps of Thought', and 'Facts: Particulars or Information Units?'. The book's contents add up to some of the most important work on modals and conditionals in particular and on the semantics-syntax interface more generally. It will be of central interest to linguists and philosophers of language of all theoretical persuasions.

本书主要从语义的角度，将助动词的各项意义归为条件类、道义类、认识类、估价类等分类框架，确立了一个完整的语义系统，继而考察各类助动词在殷墟甲骨文及西周金文、春秋战国、两汉、魏晋南北朝、唐五代、宋、元明、清八个历史时期的发展，着重描写各个时期新产生或开始消亡的助动词以及助动词之间的竞争、更替等，以及同一类意义的助动词的内部差别。最后一章“总结”部分揭示了助动词语义发展的强烈的规律性。

有些事被认为是可能的，有些事则是必然的；有些事允许做，有些事有必要做，达便是情态（modality）。语言表达这一范畴时，显得非常复杂。 《语言与认知文库：现代汉语情态研究》在当代语言学的框架下，以现代汉语事实为观察对象，对情态进行了全面而深入的考察和分析；对情态动词表达的情态系统、情态动词的范畴地位、特别是情态与其他范畴的互动关系进行了很有价值的探索。视角与研究方法新颖独特、语料丰富翔实、论证细致缜密、观点富有新意，对推动语言学及相关学科的发展具有积极的意义。