本书内容都依次反映在原著的各个章节中。首先从美国的几个案例介绍开始，通过详细的历史和空间演变的描述和研究，引出其现象背后所包含的规则性和相应的学术用语；之后是对中心地理论的古典和现代形式的演绎推导，接着是中心地起源的研究和不同文化背景比较的内容；最后阐述了应用商业地理学的预测分析手法以及规则师们的对策思想。这个讲述的次序是经过多年的实践总结得出的，按照这个次序能够既快又周密地向初学者讲解古典和现代的理论。我们希望学生们能够耐心地仔细阅读，尤其注意书中的图表，因为讲解是结合图表进行的，对后面各部分的理解依赖于对开始部分的理解。如果学生们理解了这些图表，就会加深他们对公式的理解。

世界上的城市正遭受日益严重的交通问题的“摧残”，其中一个重要的原因就是小汽车的持续增长。无视环境和公共健康的问题，仅从个人出行舒适的角度出发，小汽车显然比公共汽车或其他交通方式更具有吸引力。许多大城市采取了改善公共交通、鼓励步行和自行车出行的措施，以减少小汽车的使用，或者至少引导人们以不同方式使用小汽车。
本书考察了诸多此类尝试，枚举了世界范围内的案例，对建筑师和规划师设计的“交通建筑”和其他城市规划项目进行了分析。书中探讨了新交通系统的改进方式以及这些方式如何与城市环境相互协调的问题。如同今天的高层建筑必须与配备电梯一样，建议今后大规模的城市开发都应提供自动水平移动的系统，从而使未来城市发展可以不依靠私人小汽车。
作者简介：
brian richards（1928—2004），一位英国建筑师、交通顾问、教师、同时也是一个时代的先行者。他致力于为城市里的人们设计良好的工作、生活和交通环境。他还是一个理性主义者，在倡导城市交通私人小汽车之外的另一种选择——步行、自行车、公共汽车、轨道交通时，他也非常注重这些交通方式的可操作性，并为伦敦jubilee轨道线路规划、ki