虽然阿历克西·德·托克维尔以其对美国政治的出色洞察力，对1789年革命之前法国社会的分析而广受赞誉，但对大多数读者而言，他仍是一个不同寻常的人物。他之所以为人所知，主要因为他的巨著《民主在美国》，这部对美国社会的分析著作是他在1831－1832年与他的朋友古斯塔夫·德·博蒙一起巡游美国之后写成的，而那次出游的表面目的是要去考察美国的监狱制度。《旧制度与大革命》和他关于1848年革命及其后果的《回忆录》有时出现在大学的阅读书目名单上。不过，作为一个学者，他与任何现代分类范畴都不完全契合。作为一位写下了一部具有持久影响力的分析美国政治的著作的政治学家，一位十九世纪法国最富鉴别力的历史学家，一位现代社会学家的先驱，一位曾当选众议员并被任命为外交部长的务实的政治人物，托克维尔让每个人都可以有所借鉴。然而，要想把所有这些方面都融为一体却并非易事。
这部书信选集与以前的相比，提供了一幅更为全面的托克维尔的画像。本书是20世纪出版的他的第一部内容广泛的书信选集的英译本。

《托克维尔传》主要聚焦于托克维尔一生的思想成就。托克维尔(1805-1859)，法国历史学家、政治家，政治思想家，政治社会学的奠基人。主要代表作有《论美国的民主》和《旧制度与大革命》。托克维尔的思想对现代社会的形成起到过巨大的影响，本书旨在全面回顾托克维尔一生的思想成就，并探讨其思想所蕴含的重要意义。

【内容简介】
托克维尔是一个谜，他的出身为他带来了贵族姓氏，而他的思想则让他心属自由。
作为托克维尔思想评传，本书有着极为清晰的问题意识：托克维尔为什么写作《论美国的民主》。围绕这一 问题，若姆深入分析了《论美国的民主》的文本，巧妙地结合大量未发表的信件、手稿和笔记，围绕托克维尔“民主”的多层含义，一一剖析了托克维尔作为社会学家、道德家以及文学家的不同侧面。
若姆令人信服地呈现出，托克维尔是一位摇摆不定的民主推动者，他试图适应民主潮流，同时又怀念其植根的贵族世界——他相信为保护民主下的自由，就有必要保持贵族的价值观。事实上，若姆认为，托克维尔最重要且最有原创性的思想，就是认识到民主将带来的新的、隐形专制的威胁。就此，若姆将托克维尔归入诸如马克思、尼采、弗洛伊德等“怀疑大师”的行列。
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【学者及媒体推荐】
对所有关切民主的现代作家而言，托克维尔仍然有着无穷的魅力……若姆希望重建我们所理解的托克维尔和其本身之间的距离：他是他那个时代独特的贵族社会和知识环境的产物……他让我们知道为什么托克维尔在我们自己的时代，仍然是一个有吸引力和影响力的人物。这是一本极其清晰的书，一本不可或缺的指南。
——大卫·朗西曼，剑桥大学
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这部重要作品来源于一位重要的政治理论家长年累月的学术酝酿。作为一名英语世界了解得不够的重要学者，吕西安·若姆成功地提供了对托克维尔《论美国的民主》的一个崭新的解读。基于广泛深入的知识，这个权威的解释将立即被公认为研究托克维尔的学者们的重要解释，并且其在目前的关于宗教、民主和自由的复杂关系之间的辩论当中也作出了重要贡献。
——谢丽尔·B. 韦尔奇，哈佛大学
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若姆给我们提供了一部关于美国的最重要的书籍：一部才华横溢的杰作。这部煌煌巨著因其博学而引人注目，也令同侪沮丧。这无疑是若姆职业生涯的巅峰之作，它提供了比在19世纪30年代和40年代之间的法国知识分子的观点更加精深的理解。若姆展示出美国未来的问题曾经如何在法国知识分子中间引起一场激烈的辩论，这辩论关切自由、贵族、民主以及在社会生活中的国家角色等意义。
——萨姆斯·凯恩，《公共图书》
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曾研究过托克维尔的读者会发现，若姆的多层叙事带领他们进入他们很少认识到的托克维尔的思想来源，并且为对话其最著名的文本提供了新的视角。
——劳埃德·克莱默，《加拿大历史杂志》
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吕西安·若姆促进了我们对托克维尔的思想传记和政治理论的理解……打开了许多新的方向……他的书将不会是托克维尔研究的最后一个词，但它将是一本由一代托克维尔学者阅读和引用的书。
——大卫·塞尔比，肯塔基历史学会
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见解独到、观察新颖，若姆的博学俯拾即是。
——《知识分子史学评论》

Alexis de Tocqueville (1805-59) came to America in 1831 to see what a great republic was like. What struck him most was the country's equality of conditions, its democracy. The book he wrote on his return to France, Democracy in America, is both the best ever written on democracy and the best ever written on America. It remains the most often quoted book about the United States, not only because it has something to interest and please everyone, but also because it has something to teach everyone.
When it was published in 2000, Harvey Mansfield and Delba Winthrop's new translation of Democracy in America—only the third since the original two-volume work was published in 1835 and 1840—was lauded in all quarters as the finest and most definitive edition of Tocqueville's classic thus far. Mansfield and Winthrop have restored the nuances of Tocqueville's language, with the expressed goal "to convey Tocqueville's thought as he held it rather than to restate it in comparable terms of today." The result is a translation with minimal interpretation, but with impeccable annotations of unfamiliar references and a masterful introduction placing the work and its author in the broader contexts of political philosophy and statesmanship.

本书是法国政治哲学学者皮埃尔·马南对著名政治思想家托克维尔名著《论美国的民主》的解读。托克维尔指出，七百年来在基督教世界发生的事件无一不有助于民主的到来，民主乃是出乎天意，不可阻挡，试图遏制民主则无异于与上帝搏斗。百年来，托克维尔的判断和预言早已跃出基督教世界，民主成为任何文明和民族都必须面对的挑战。如果民主是我们的命运，那么理解民主就是理解我们自己。通过对托克维尔思想的深入解读，马南告诉我们，只有洞察民主的本性，掌握民主的政治艺术，我们才能在现代社会找到自由和德性之路。

这部著作的上卷和下卷，不是写于同一时期，其间相隔5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。本书上卷包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下卷是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，与英法等国为代表的西欧国家的类似问题作了对比。