本书运用历史比较方法，围绕“国家形成”这一核心概念，深入探讨了英国、法国、美国等国家教育体系的起源及发展过程。全书包括“各国国民教育体系发展的不平衡性、国民教育体系的社会起源、教育与国家形成、欧洲大陆的教育和中央集权制、美国的经验：教育、民族性和地方分权、英国教育和自由国家”六个部分，作者以另类视角运用了马克思主义的国家理论、葛兰西的意识形态和霸权理论阐明了国家形成对于解释现代教育制度起源的重要意义，分析了国家形成与教育之间的关系，指出了教育在国家形成过程中的作用。该书具有较高的理论价值及实践意义。
本书是英国伦敦大学教育学院比教育学家和教育历史学家安迪·格林教授撰写的一部享誉西方教育学术界的教育比较史研究著作，作者在翻译过程中尽管碰到语言上、思想上、学术上的诸多问题，但尽力准确地传达作者在本书中的所思、所想。

本书为近年来在美国引起巨大影响的不可多得的教育研究名著。书中论述了一百多年来美国教育研究的历史，从美国历史的角度来阐述与美国教育研究相联系的美国现实问题，把教育研究的历史既看成是一门科学的历史，又看成是正在进行着的美国当代社会文化的一部分，从而揭示了令人困惑的美国当代教育研究的历史背后的复杂多变的社会发展过程。本书可以成为研究中国教育历史、改进中国教育现实的一面镜子。
译者前言1
中文版序3
英文版序5
导言缓慢的演变：教育成为大学研究的课题1
第一部分
科学的探索：早期的教育研究
第1章 勉强的伙伴：心理学家转向教育23
第2章 专业化与孤立化：教育研究成为一种职业41
第3章 技术带来的影响：测验与学校调查69
第二部分
不和谐的音调：两次世界大战之间的课程研究
第4章 政治、赞助和创业：课程改革的动态过程103
第5章 发展的观点：批评家挑战教育决定论128
第三部分
优秀与平等：长期存在的问题与教育研究的潜能
第6章 对抗的领域：学科与教育163
第7章 提供基础与放弃支持：联邦政府对教育研究的作用184
第8章 促进学习与改革：教育研究的新方向212
结论教育研究的重构231
注 释246
索 引305
译者简介359