《文学社会学新编》每章均由两部分组成：一、经典文本阅读;二、相关问题概说。“经典文本阅读”由经典文本、作者简介、背景知识和文本解读四个部分组成。所谓“经典文本”，当然都是较有代表性的作品。不过，我们不会吹嘘这就是最佳选择。对于我们可能遇到的责难，即《文学社会学新编》没有选录中国的相关论述，也许有一种回答，即大多数“中国观点”可以归人《文学社会学新编》“马克思主义文论中的文学与社会”，一章。然而，我们还找不到能与《文学社会学新编》选录的文章平起平坐的经典文本。
《文学社会学新编》中约三分之一的经典文本是我们自己翻译的，这其中约一半是首次译介到中国。尽管这些选文中的部分篇目国内已有译本，但是考虑到译文的质量，我们选择了重译。当然，这并不意味着我们的译文完美无缺，疏漏亦在所难免。此外，为了方便读者的阅读和理解，编者对部分所选译文中的明显错误或不妥之译(个别字句)做了必要改动。

全书旨在对布迪厄的社会学诗学进行一个较为系统的批判性阐释和研究。除了序跋之外，全书共分七部分。导论“文化与权力”勾勒了布迪厄社会学诗学的主要特征，认为可分为文化研究视野中的、旨在考察艺术消费的社会学美学；以及文学现代性视野中的、旨在考察文学生产的文学社会学两部分。第一编“实践与反思：布迪厄社会学要旨”，侧重于从宏观层次描述布迪厄思想大系，主要是讨论哲学和社会学层面的布迪厄。第二编“文化再生产与符号暴力”简述了布迪厄若干重要社会理论，包括他的教育社会学、语言理论、性别支配理论、知识分子理论和阶级理论。第三编“趣味：区隔的逻辑”和第四编“文学现代性的别种解读：文化生产场理论”均为本书重点。前者探讨了布迪厄的社会学美学，后者论述了布迪厄文学场理论。结论部分批判性质疑了布迪厄社会学诗学的有效性限度。附录部分收录了一篇布迪厄社会学诗学的代表性译文。
本书是对法国著名社会学家布迪厄文化理论的介绍与研究，并对于中国语境中的历史文化实践进行了理论的运用与分析。布迪厄社会学文化学理论的精髓在于反对一切形式的符号控制，反对普遍存在的不平等。为了实现这一实践目的，他一方面借助于独特的概念工具和研究方法考察了人类行动的逻辑，从而 获得了他作为一个人类学家、社会学家甚至哲学家的崇高声誉；另一方面，他又在此基础上，分析了统治阶层是如何在获得被统治者共识的条件下，利用各种社会资源，进行合法性治理的。

本书生动而详细地考察了20世纪和21世纪的重要批评流派，是进入当代西方文学理论与批评的入门书，其中主要涉及俄国形式主义、新批评、读者导向批评、现代性／后现代主义、结构主义／后结构主义、精神分析批评、女性主义、马克思主义、文化诗学（新历史主义）、后殖民主义，非裔美国文学批评、酷儿理论和生态批评等。对于这些重要的“主义”或“流派”，作者既梳理得清晰，也分析得透彻，可谓深入浅出，通俗易懂。
为有助于读者学以致用并使其完善阐释方法，本书独辟蹊径，让所有流派的批评方法都围绕同一部小说《好小伙布朗》展开，呈现出文学批评的丰富潜能。书后附有德里达等人的五篇重要论文，与书中相关的理论方法相映成趣，相得益彰。
作为专业教材，本书可与国内的同类教材互补互动，让初学者登堂入室；作为专业论著，本书可拓宽文学批评的理论视野，为研究者铺路搭桥。