本书是鲍桑葵的代表作，是其形而上学思想的系统体现。1911年和1912年，鲍桑葵先后在爱丁堡大学做了两个系列的吉福德讲座(Gifford Lectures)，题目分别为“个体性原则与价值”和“个体的价值与命运”，本书即是在后一讲稿的基础上润色、扩充而出版的。
作者旨在把第一次讲座所阐发的原则应用于有限存在者，实际应用于人的灵魂（souls）。它讨论的是：所谓的“个体”（individual）或人的灵魂如何凭借并通过成为宇宙这个唯一实在而究极的个体的一员，成就自己的命运，实现自身的价值。

《黑格尔 黑格尔学述》（“贺麟全集”第十卷）收入贺麟于1930年代编译的近代西方新黑格尔主义者的经典黑格尔研究——开尔德的《黑格尔》与鲁一士的《黑格尔学述》，二书均能将黑格尔学说体会融化并以清晰流利的文字叙述出来，可谓姊妹关系，互相发明，互相弥补，而又各有所长。开尔德注重叙述黑格尔的生活、性格、时代风气、文化背景，特别是政治和宗教背景，以及黑格尔的逻辑学说；鲁一士则着重阐述黑格尔之精神现象学。本书是将黑格尔及其学说译介至中国的第一人——贺麟对“黑格尔学”发生兴趣之始，贺麟以朱熹太极观会通黑格尔的“绝对理念”，对于中西比较哲学研究居功甚伟。作为贺麟重要译著收入“全集”的《黑格尔》及《黑格尔学述》均为建国后首度整理出版，对于了解哲学家和翻译家贺麟意义非凡。
“我之所以译述黑格尔，其实，时代的兴趣居多。我们所处的时代与黑格尔的时代……很有些相同，于解答时代问题，实有足资我们借鉴的地方。而黑格尔之有内容有生命的动的时间的逻辑……及其重民族历史文化重自求超越有限的精神生活的思想，实足振聋起顽……使吾人既不舍己骛外，亦不故步自封，但知依一定理则，以自求超拔，自求发展，而臻于理想之域。”
“我所以喜欢这几种谈黑格尔哲学的书，即因为这几种书既不抽象傅会，又不呆板乏味，而著者又皆是能负荷黑氏哲学，有独立思想，在哲学史上占相当地位的哲学家。而且他们皆将全部哲学史烂熟胸中，明了黑格尔的时代，的背境，的个性，将其全部思想融会于心，而能以批评的眼光，自己的辞句，流畅的文字，表达出来。我相信这样的著作，不唯可以领导我们认识黑格尔，且可以领导我们认识什么是真正的哲学。”
——贺麟