本书是一部文化人类学专著。选取上海青浦金泽镇作为最主要的研究个案,作者李天纲经过多年的田野调查,并查阅了大量相关的府、州、县、乡、镇等地方志,探究了江南地区官方儒学经典、祭典和民间地方祭祀系统之间的密切关联。〈金泽》主要观察关注和研究江南地区以祠祀为特征“民间宗教”的历史、发展和演化,作者经过细致的历时性考察,从中提炼出江南地区祭祀及民间信仰的共性,由此提出“从儒教祠祀系统演变出来的民间宗教,才是中国现代宗教的信仰之源”。书中还着重考察了中国民间祭祀和信仰系统的当代转型和改造进程,并探讨了这转型和改造与现代化、现代性的关系等问题。另外,在全书结尾处,作者简要探讨了研究民间祭祀、神衹和信仰的新方法与新路径等问题。

发生在18世纪初的“中国礼仪之争”，虽然在儒家文化与以基督教文化为主的西方文化接触的历史上占有重要的地位，但当时中国方面的记录与历来的研究都不能不说是处于模糊不清的状态。李天纲先生费十年之力，搜集国内外资料而完成的本书，可以说是目前为止国内唯一的一部有关这方面的研究专著。本书一定程度上理清了该段历史真实，并对历来被认为是阙失的有关此事件的汉语文献进行考究，且将研究重点置于中西文化冲突、中西思想比较的大背景之下。
序
前言
第一章 中西文化交流史上的大事变
第二章 “中国礼仪之争”的汉语文献
第三章 “中国礼仪之争”的文化史意义
结语
附录
后记