优士丁尼《法学阶梯》是人类历史上影响仅次于《圣经》的书，它奠定了近代以来所有民法教科书和民法典的基本问题域，汇集了较合理的对这些问题的解决方案，被誉为“西方文化的基础设施”。自538年该书问世以来，西方世界不断有人为它做评注，哈佛大学图书馆现存73种，作者们在评注古法的过程中塑造了现代西方法制。本书是中文世界的第一部优士丁尼《法学阶梯》评注。作者从1988年开始就以优士丁尼《法学阶梯》作为其罗马私法课程的教材。20多年教这本书的经验，累积成他自己的《法学阶梯评注》。该书写作中汲取了许多西文的《法学阶梯评注》的成果。该书也是国内第一部对西方古典著作进行评注的作品。

《法学总论》是《查士丁尼国法大全》的一个组成部分，它与其他三部分一样具有同等的法律效力。但是，它是当时的罗马法学家根据查士丁尼的要求编写的，因此它具有以下一些特点：第一、它融会了罗马法的全部基本原理，是罗马法的精髓；第二、条理清楚，概念明确；第三、文字浅显，易于阅读；第四、内容翔实，包括了民法的各个方面。所以，查士丁尼对它十分重视，认为它是“包括全部法学的基本原理”，是学习罗马法的主要教科书。