十九世紀末的維也納，空氣中瀰漫著對於社會與政治將形解體的震顫，時下的思想創新者——表現在音樂與哲學上、經濟學與建築上，當然還包括了精神分析——都想與那些曾培育他們成長的十九世紀自由主義文化劃清界線。
本書作者卡爾•休斯克運用佛洛伊德的精神分析來析論十九世紀末維也納的文學家、建築師、畫家、音樂家從童年到成年的成長經驗，研究他們的作品（詩、小說、建築、畫作、音樂）中所透露的感傷與期望。休斯克發現，十九世紀末的維也納知識分子呈現出一種驚人的同質性，他們都在「反叛父親」。反映在政治上，是反對資產階級自由主義秩序；在文化上，則是反對資產階級庸俗的文化。他們從政治界退縮，轉而投入於藝術面來寄託自己的靈魂。
休斯克就是想從這些人轉變時所呈現出的「共同特質」，來看出一個「歷史趨勢」，那就是從十九世紀中葉到二十世紀初，整個奧匈帝國的政治氣候與文化氣氛。

Fiefs and Vassals has changed our view of the medieval world. It offers a fundamental challenge to orthodox conceptions of feudalism. Susan Reynolds argues that the concepts of the fief and of vassalage, as understood by historians of medieval Europe, were constructed by post-medieval scholars from the works of medieval academic lawyers and tha they provide a bad guide to the realities of medieval society. This is a radical new examination of relations between rulers, nobles, and free men, the distillation of wide-ranging research by a leading medieval historian. It has revolutionized the way we think of the Middle Ages.

拜占廷帝国(即东罗马帝国)是欧洲中世纪的重要帝国，其历史延续了千余年，对中古欧洲和西亚各国产生过巨大影响，特别是其文化成为连接古典希腊、罗马时代到意大利文艺复兴时期的近代欧洲文明的桥梁，在世界历史上占有相当重要的地位。因此，国际学术界对其历史与文化的研究给予很大的重视，使之迅速成为一门“显学”。由于拜占廷希腊语的艰深和有关的历史资料贫乏，使我国学术界在此领域的研究一直落后于欧、美等国。陈教授两次赴希腊进修、留学，专攻拜占廷史。回国后，继续从事拜占廷史的研究，发表了数十篇有关的论文，出版了《拜占廷通史》和军事史等著作。《拜占廷学研究》一书共有7章，详细介绍和阐明了作者近年来对拜占廷政治、经济、宗教、文化以及对外关系诸问题研究的新成果、新观点，是作者的一部力作。全书观点新颖，信息量大，定能对拜占廷学的研究起到推起作用。