《中国善书研究》主要内容：“善书”即劝善之书，不仅常见于宋代以后的史籍，在民间也广为流传。始于《感应篇》的中国庶民文化中的善书运动，在明末清初达到高潮。《中国善书研究》是酒井忠夫教授在其博士学位论文基础上积其毕生精力而完成的一部经典著作。上卷论述了自宋代到明末清初善书的制作、流通及其与当时的中国政治、社会、文化各方面的关系；下卷论述了从明末清初到清末与善书相关的诸问题，并阐述了善书文化在日本、朝鲜等中国周边地区的传播情况。《中国善书研究》史料翔实，以善书这一历史现象为主线，对明末清初庶民社会的历史、王朝的民众教化政策及民众救济福利政策、
三教合一思想等进行了综合性研究。阐明了明清时代特别是明末清初在中国历史。

据有关学者统计，在贵州清水江流域的少数民族聚居区，大约有30万件各种文书收藏于民间，这是一批弥足珍贵的文化遗产，为研究少数民族地区社会、经济、文化提供了丰富、可靠的第一手资料。中山大学历史人类学研究中心自2001年成立以来，一直将传统中国地方文献和民间文书的收集、整理和研究作为最重要的工作之一。他们与当地的文史工作者合作，开展大规模且有深度的地方文献和民间文书的收集和研究。《清水江文书》就是这一学术努力的成果之一。这些文书以清代以来的山林契约为主，也有族谱、诉讼词稿、山场清册、账簿、官府文告、书信、宗教科仪书、唱本、誊抄碑文等。这次收入第一辑的各种文书有6000多件。这些文书反映了时代变迁、经济发展、社会演变等方方面面，反映了该地区各个历史时期的经济关系和经济发展情况，以及当地社会的发展情况，是基于民间视觉的区域社会历史过程的写照，对研究少数民族地区的社会发展具有重要的史料价值。

仪式文献属于史学家新近才开始注意并加以利用的一种民间历史文献，涉及文献学、宗教学、人类学、社会文化史等不同学科和方法。本书所收录的论文，都是从民间发现的仪式文献出发，结合文献解读和田野调查，探讨中古仪式文献与晚近民间发现仪式文献之间的关系，考察仪式专家群体在仪式文献传承中扮演的重要角色，以特定道坛科仪本为个案比较不同地区的重要道坛科仪等问题，由此展示了学界近年来关于仪式文献研究的最新成果。