本书研究游戏在人类进化和文化发展过程中的重要作用。视野开阔，横跨比较语言学、比较神话、比较哲学、文化史等多门学科；纵览并比较了希腊、日耳曼、北欧、印度、中国的游戏概念的表现、异同和演化，显示游戏对文明全面的影响。