アジア・太平洋戦争下、三〇〇万人以上の多くの犠牲者を出した日本。この「戦争体験」は、悲劇として語られ、現在では反戦・平和と結びつくことが多い。だが、戦後六〇年のなかでそれは、実は様々な形で語られてきた。本書は、学徒兵たちへの評価を中心に、「戦争体験」が、世代・教養・イデオロギーによって、どのように記憶され、語られ、利用されてきたかを辿り、あの戦争に対する日本人の複雑な思いの変遷をみる。