《文学知识学(余虹文存)》作者余虹在他悼念鲁萌的文章《生命不能承受之痛》中曾经这样写道：“我们都会死去，因此有无数的理由宽慰面对死亡的心灵，但总有一些人的死让你的心无以宽慰，难以承受。”对我，对余虹的许多挚友而言，余虹的死正是这样一种难以承受之痛。在我编辑这个文存的过程中，始终伴随着这样一种铭心刻骨的痛。
痛难以承受，心却并非无以宽慰，因为依然有那么多的人在怀念余虹，在关怀、支持他的文存的编辑和出版。请允许我代表余虹对他们说一声谢谢。

本书从《本事诗》开始，往下搜罗了两宋到明清重要的“诗史”论述，完整地勾画出中国文学批评史与“言志”的抒情传统并立的另一个以“诗史”标目的纪实传统。全书征引文献丰富，分析透彻，在对《本事诗》、明代复古诗论及清初王夫之、钱谦益“诗史”观念的讨论中均提出饶有新意的结论。