吴天墀先生治学，非常强调“目光四射”，他认为，“一个人懂得当前的实际越多，对古代和外国进行研究也将增多了解、大有助益”；史家“若知古而不知今，务外而遗内”，便做不好学问。此书所收论著，则体现了著者这一学术志趣，对于宋史、四川地方史与近代学术史做出了独到的观察，具有真正士大夫的通达识见，言有尽而意无穷，值得学界取径与师法。

本书利用敦煌文书、吐鲁番文书和唐代墓志等出土资料，结合唐代基本典籍，探讨了唐代的重大政治事件、民族和宗教管理制度、祥瑞制度、财政使职等重要议题，还对唐代敦煌、吐鲁番的地方政治、经济和社会文化，以及吴王李恪、安乐公主、上官仪等唐代重要政治人物进行了专题研究，颇有创见。

《察合台汗国史研究》是关于察合台汗国与元代西域的通史性与研究性著作，兼及13－14世纪我国新疆及其邻接之地的社会文明、东西交通与经济商业各个方面。

本书为北魏前期政治史的研究。以首都平城为中心逐步展开，依时间顺序分四章作纵向探索，准确清晰地勾勒出它的变迁轨迹。作者的考察自始至终围绕着拓跋部落本身的社会文化特征和汉族文化对其产生的曲折作用这两个影响平城政权发展的重要方面，因此，被考察的虽然是北魏平城政权封建化的历程，但其意义却已超越了论题本身，成为探索中华民族形成过程中汉族与游牧民族相互影响与融合规律的重要一例。在考证中，作者既不回避种种重大矛盾现象，又以一丝不苟的态度对细微之处详加辨察，因而所得结论新颖而令人信服。