T.S.艾略特，1948年诺贝尔文学奖得主，一个比起成为诗人更想成为圣徒的人；却因为无法成圣，而成了伟大的诗人。
他总是言说那些"不被言说的"，在公众面具保卫之下的孤独里过着隐秘的生活。如果不是因为他是诗人，有探究并定义这种生活的需求，那么我们将永远无法了解他的生活。
他的诗从生活的酒滓里滤出一部结局早已注定的大戏，呈现的便是一部连贯的灵魂自传，诚恳，直接，比任何旁观者的考语都来得更洞明，更直指人心-——他的生活与作品就这样紧密相联，彼此创造。这部传记就基于这些由诗人亲自作出的表述，并与他实在的生活相印证。
林德尔·戈登考察了这位二十世纪最伟大的诗人的一生，那游走于他身上的圣徒与罪人之间的深壑。她将艾略特的生平与作品互参，以理解这位精神的求索者所经受的试炼：他的缺陷与怀疑能让一切过着不完美人生的我们找到共鸣。
"艾略特是20世纪英语文学文化中最重要的人物，这样伟大的地位，他在很短的时间、惨淡的境遇里，用为数不多的作品就已斩获。"——路易斯·梅南德Louis Menand《纽约客》
"戈登以明智的同情，穿梭于艾略特的人生与作品，带着对艾略特诗歌与戏剧无懈可击的谙熟和深刻理解，刻画出了一个精妙入微的艾略特形象。他犹如詹姆斯笔下的人物，在记忆与欲望、世俗幸福与更纯净的精神世界间徘徊撕扯。"——角谷美智子Michiko Kakutani《纽约时报》
"一部深邃、细腻、复杂的杰作。贯穿全书的是一个饱受折磨又毫不妥协的形象：他有着清教徒式的克己，在一个相对主义盛行的世俗化时代里平庸地度过一生的图景令他恐惧。他奋力前行，觉察着那'平庸的人无法感知的颤栗'。"——理查德·伯恩斯坦Richard Bernstein《纽约时报》

▼内容简介
查尔斯•W. 艾略特（Charles W. Eliot，1834—1926），哈佛大学第21任校长，曾任美国中等教育十人委员会主席、美国进步教育协会第一任名誉主席，美国近代最伟大的教育家，被罗斯福总统誉为“共和国第一公民”。
自1869年上任，艾略特在哈佛大 学实施了一系列改革——主张自然科学与人文科学并重，积极倡导选修制，提高入学标准，加强教师队伍建设，开展研究生教育，倡导学术自由……这些教育改革措施对美国教育界乃至整个人类教育的进步产生了深远影响。在他的带领下，哈佛大学从偏安一隅的传统学院发展成为世界顶尖大学。
1909年从哈佛退休后，艾略特积极投身公共教育事业，并主编了闻名全球学术界的“哈佛经典”丛书，该丛书在五四时期即被胡适、赵元任等人介绍引进中国，又称“五尺丛书”。
本书详述查尔斯•艾略特长达40年的哈佛校长生涯，介绍了传主独特的教育思想以及在大学管理方面的卓越贡献，并从家庭环境、学校教育、人生经历等方面剖析其取得成功的原因，梳理出艾略特极富人文关怀的教育思想及其形成过程。
▼媒体推荐
艾略特不仅影响了哈佛大学的一切，而且使哈佛成为美国一流大学。从大西洋到太平洋，没有一所高校不受艾略特哈佛改革的深远影响……在美国，没有哪位教育家、大学校长、教授、教师或助教没有受到艾略特的直接影响。每一本教科书都按照他的标准修订，每一名学生都能感受到他有形的影响。就伟人的胸襟和永恒成就而言，我们发现同时代的美国人中，没人能与之匹敌。由于贡献卓越，他和爱默生及林肯一同成为那个时代国家的功臣。
——威廉•尼尔森（美国历史学家）
哈佛大学今天的辉煌源于历史……其中又以查尔斯•威廉•艾略特的功绩居首位。正是他的思想和实践扭转了哈佛大学的困境，使其成功地从一所地区性院校成长为一所国家性大学，为哈佛大学今后的国际教育界霸主地位奠定了基础。我国“十二五”教育规划纲要提出要提升本科教育质量，建设若干所世界一流大学，此时追溯世界一流大学哈佛大学的成长轨迹，研究其校长的本科教育思想和实践具有重要的现实意义。
——汪霞（南京大学教育研究院副院长）

本书共收录了艾略特于1919年至1936年期间的20篇评论文章和演讲稿。同样致力于诗剧创作的艾略特在戏剧的黄金时代——伊丽莎白时代进行了仔细爬梳，将莎士比亚、马洛等剧作家置于笔下进行了缜密而谨慎的分析，同时在最后指出了现代教育的危机，并提出古典文学修养于现代教育的意义。

本书共收录了艾略特在1919年至1936年期间18篇评论文章和演讲稿。凭借其深厚的文学蕴涵和冷静敏锐的洞察力，这名出色的批评家对英国文学史上具有时代重要性的代表诗人进行了承前启后的审视，同时也表达了自己对文学批评的意义和手法的独到见解。