陈日华编著的《中古英格兰地方自治研究》是国内第一本研究中世纪英格兰地方自治制度的专著，主要探讨社会转型过程中中央王权与地方社会之间的关系。
英国是“地方自治之家”，地方自治制度的历史源于中世纪。与行政学领域的研究不同，《中古英格兰地方自治研究》着重于对历史背景与历史事实的阐述，注重政治制度的演变与经济和社会之间的互动。
作为英国政治制度构建的一个重要组成部分，地方自治制度深刻地影响了英国宪政的发展以及现代化的历程。如何构建良性的中央与地方之间关系也是各国现代化进程中必须考虑的因素，本书的研究或许会对中国的现代化进程与中国的地方行政改革有一定的参考价值。

本书是研究中世纪庄园农民的经典之作，它以1150-1400年为单位，生动地描绘了中世纪乡村生活的模式，季节的影响，田间劳动的知识，地租和劳役，庄园管理、民间娱乐、宗教影响、法庭近作等，从而全方位地勾画了英国庄园农民物质生活与精神生活的图景。
本书作者是英国著名的历史学者，他的这本著作不仅回答了英国封建社会的起因问题，同时也让读者认识到资本主义所脱胎的土壤。