《文化的表達:人類學的視野》文化是一種表達，這體現在人類學家所研究的社會關係、象徵符號以及各種人造物品上。人類學家對文化的研究是把某種文化的表達再次呈現出來的一種文化翻譯。今天的人類學似乎更應該為社會營造出一種敞開的交流氛圍，讓文化像書一樣打開著，使得每一個人都有機會和可能去閱讀與理解。西方人類學，特別是以社會與文化為核心關注點的人類學傳統在過去的三四十年之間發生了一些理論與方法上的轉變，其中一條明顯的轉變軌跡就是從最一開始的功能論的直觀描述轉變到了今天對於文化本身的解釋與理解，這促使了社會科學傳統的社會與文化人類學從以科學為模板的研究範式轉變到了大量接受人文學科，特別是歷史學和哲學解釋學的思考方式，由此文化被重新理解成為一種社會存在的表達方式。
在這個意義上，《文化的表達:人類學的視野》的全部內容是試圖在搜尋人類學既有傳統中的不同研究主題在向文化的理解轉變過程中的一些痕跡，這些痕跡體現在許多人類學家的作品中。而《文化的表達:人類學的視野》則從不同的人類學視角回顧了西方人類學的歷史，以及一些有代表性的中國人類學家與相關學科的學者對於這些歷史的反思與推進。

本书研究了语言范畴化中的一个重要组成部分——语言非范畴化。非范畴化是语言创新与发展的重要的认知方法和过程，尤其在起始或中间阶段更加突出。语法化研究中的非范畴化原则与本书中的非范畴化的关系是部分与整体的关系。前者包含在后者之中，但并不是所有的非范畴化现象都会产生语法化。非范畴化既是一个语言过程，也是一个认知过程。非范畴化和范畴化构成一个有机的整体，就像一个硬币的两个面，反映出思维的创造性和动态特征。　　本书提出并论证了用非范畴化思想来解释功能多义性问题是比较切实可行的，非范畴化产生功能多义性的观点能够充分有效地解释语言现实中许多棘手的问题，为理论建设的深入提供一种新的思路和途径。同时，它在语言教学、词典编撰等领域也有较大的实际意义。本书研究的问题大部分都被视为“非理想”的语言事实。本书表明，在语言学理论建设中，将语言事实区分为理想的和“非理想的”是值得商榷的；相反，“非理想的”语言事实对理论建设的深入具有不可估量的意义，能够使理论假设的内在逻辑性与可信性实现有机的结合。