《制度与政治——政治制度与西汉后期之政局变化》结合政治史与政治制度史之研究，利用大量《史记》、《汉书》之文字与史例为证据，论证汉武帝后期至西汉末之史事。质疑昭帝继承之合法性，证明废昌邑王刘贺（后封为海昏侯）之原因乃是权臣霍光与刘贺之权力斗争。考论霍光以臣下执掌皇帝之权力，因而改变制度，使西汉后期诸将军领尚书事辅政及皇帝之亲信宫官即“中朝官”取代丞相九卿，成为皇帝决策之主要辅佐。此政治格局方便外戚与宦官之专擅与弄权，形成西汉后期的“中朝现象”，为君主专制政治下的官制留下了长久而深刻的烙印。

在中外文化交流史研究日益深入的今天，关于两汉时期中外文化交流的研究必然是在一个新的起点上进行。本书作者希望在早期中外交通和文化交流的研究方面取得新的进展，为此做了如下努力。首先全面检阅两汉时期的历史文献，捕捉和搜集汉代中外交通和文化交流的信息和资料，系统地考证的探讨汉代域外文明的传入及其影响，力图提供一份完整而可靠的汉代外来文明清单。其次，尽可能地利用新发现的史料补正过去研究的不足，并开拓新的研究领域。第三，运用跨学科视野和全球史观，深入探讨汉代外来文明的文化意义。第四，充分吸收前人的研究成果。中外交通和文化交流的研究，国内外都有人进行过深入研究，前人已经积累了大量成果。