全書有中文論文八篇，英文論文兩篇。各文作者分別從近世中國公私觀念的常與變、個體和群體的統合與獨立、情感、性別與公私等角度切入，企圖從一個長時段的歷史視野，來觀察近代中國公私領域之嬗變。