本书共收孙楷第先生《中国通俗小说书目》、《日本东京所见小说书目》、《大连图书馆所见小说书目》三种。著录自宋至清末已佚和今存的小说书目近千种。著者态度严谨，著录书目必经目验，对版本也非遇者即录，为有价值的参考书。

当今西方“惊险小说之王”鲁德伦的这部代表作，1980年在美国出版，据《纽约时报》报道，曾连续畅销40周之久。
一个头部受了严重枪伤的美国人，被法国渔民从水中救起，经抢救后虽然伤愈，但已失去记忆，医生告诉他，在他右臂皮肤下埋着一张有瑞士苏黎世银行地址、账户的负片，显然他有巨额存款。根据这一线索，这位无名无姓的主人公与他萍水相逢的情侣一起历尽艰险，在国际恐怖组织头目卡洛斯及其党徒跟踪追击下，终于慢慢弄清自己的身份。原来他是美国特工人员，化过多种名字，美国特工机关原想通过他假造一个神话般人物，作为另一恐怖组织的头目来诱捕卡洛斯，谁知反而中了卡洛斯的离间计，误以为他背叛了组织，下令暗杀他。小说主人公在敌我双方夹击下受了重伤，最后真相大白。
本书情节紧张，引人入胜，西方评论说它故事的发展速度“超过枪弹”。