本書是作者十餘年來致力於清代中朝關係史研究的薈萃之作。全書分上、下兩編。上編八章，將政治史、思想史與外交史結合起來，選取關鍵性專題，如「小中華」思想、箕子崇拜、關王廟、「復讎雪恥」理念、丁未漂流人事件等，共時性地揭示了朝鮮對清觀由「尊明貶清」到「尊明奉清」的演變。下編六章，以朝鮮燕行使洪大容、「北學派」人士、洪良浩、李尚迪、朴珪壽、金允植等與清人交往的情況，歷時性地考察朝鮮對清觀的嬗變。在思想觀念上，儘管朝鮮長期堅守「尊明」理念；隨著現實的變化，朝鮮漸漸由「貶清」變成了「奉清」，近代仰仗清朝去對抗西方與日本的侵擾，正是典型的體現。

日本书肆较国内若有若无之旧书摊不可同日而语，许多书肆都有数百年历史，甚至就默默地杵在闹市中心。无论生意好坏，一般店主都将其看作祖上基业而尽量维持，加之日本藏书未经兵燹，故货源亦足。加之自杨守敬以还，国人向有至日访书之佳话。故作者至日便发愿搜罗日人所刊汉籍之足为国内古籍之补充者。孜孜以求，以迄于今。求书之过程，苦乐备尝。
作者慕杨守敬《日本访书志》及叶昌炽《藏书纪事诗》之作，故依其例，稍加变通，撰写此书。内容以书店为纲，一可为此后游日访书者之指掌，二可了解日本（尤详于京都）书肆之概貌与风情，三亦不至演为纯粹之古籍介绍。每文依叶昌炽例得诗一首，以纪其事。

石印术是十八世纪末西方人发明的一种平版印刷术，于十九世纪二三十年代传入中国，一度取代雕版印刷成为当时出版业的主流技术，在中国经历了一百多年的发展历史。本书以考察这一印刷技术的特点为切入点，专注于考察在清末民初中西文化的激荡下，印刷技术的变革对中国传统书籍出版文化的影响。
本书是目前国内第一部研究中文石印技术与书籍的专著。全书分为三个部分，计八章。第一部分重点考察石印术在欧洲发明的背景、过程、特点及应用情况，厘清不同石印方法之间的区别，以及其与中国传统雕版印刷术、西方铅印技术的关系，以便更为清晰地了解石印术在中国被接受的原因。第二部分，主要以上海地区的石印业为中心，对石印术在中国的传播展开全面调查，尝试勾勒石印术在清末民初的发展历史轨迹，考察印刷技术的变革对出版事业的影响，发掘石印业与我国传统雕版印刷业之间的关联。第三部分分别从传统四部书籍和西学书籍入手，从文化层面上考察印刷技术的变革对我国传统书籍的出版从内容到形式上所产生的影响，以及其与当时社会政治、文化之关系。
本书期望通过以上考察，展示西方石印术被国人接受到广为利用的过程，探讨其被接受的原因，加深对传统文化与西方技术相融合的理解，并促进对我国书籍出版文化之近世变迁的理解。