进入20世纪过后，中国军队开始走向现代化改造的进程，在受到西方现代军事思想的影响后，中国军队试图为自己配备合适的远程火力，在这样的大前提下，促成了近现代野战炮兵部队的诞生。诞生之初，受国力之困，不但无法生产炮兵装备，在选择具体型号时也遇到众多困难，直到正式下定决心选定一国为参照创建为止，中国野战炮兵部队的发展才踏上了正轨。至1937年，中国野战炮兵部队已经建立起一套完整的体系，能够根据自己的需要培训出合格的人才。本书全面系统地讲述了1937年前，中国野战炮兵部队的发展历程。

作者挖掘了关东军高级参谋片仓衷保留下来的第一手史料，通过对日本外交政策的一系列极其重要细节的厘清，阐明了关东军和军部以及日本政府三者间错综复杂的关系，入木三分地揭示了三方博弈的具体情景，展现了满洲事变这段历史的多面性与复杂性。

昭和陆军以九一八事变为契机，打倒了一直推行国际和平协调外交、在国内也比较稳定的政党政治。它是怎样逐步走向侵华战争，然后对美开战，走向太平洋战争的？领导这个时期日本陆军的永田铁山、石原莞尔、武藤章、田中新一等人，持有什么样的政治军事构想？本书的焦点就在于此。

在明治时期因军纪严明、遵守国际法等而在国际上受到很高的评价日本陆军，却在昭和时期因虐待俘虏、杀害平民等而臭名昭著。曾经走在时代前列的日本陆军为什么会异化成反近代的象征呢？日本防卫大学教授户部良一以“近代化”与“成长”为关键词，力图在历史的连续性中解明这一谜团。