非虛構寫作大師──何偉Peter Hessler
繼《甲骨文》、《尋路中國》最新力作！
從尋路中國到埃及考古，何偉跨越埃及獨有的兩種時間概念
——「循環」和「永恆」，
以中國的歷史和政治反襯，理解埃及的政治和歷史。
一邊書寫重現天日的考古巡禮，同時目擊嚮往民主而革命的新生埃及！
細膩描繪「阿拉伯之春」的開羅回憶，以及尋常人物在革命時期的心路轉折
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從二○一一到二○一六年，何偉以《紐約客》特派記者身分，舉家遷往開羅，報導自二○一○年末「阿拉伯之春」後，埃及所受的影響以及局勢變化。在這五年內，埃及經歷了兩次總統更換以及軍事政變，在他筆下，就像是在為最古老文明記錄一段劇烈動盪的片段現代史。
作者採用了三條線索交叉進行的敘述方式，一條線索是因「阿拉伯之春」而起的埃及革命。這是現代埃及經歷穆巴拉克下台、穆斯林兄弟上台再下台的故事。但這不能簡單理解為一個表面上民主的故事，在作者筆下，它似乎是理解古老埃及和現代埃及之間不斷革命和政治變化的循環。在這條線索中，何偉抓住了埃及議會法老廳裡一個擦鞋人的故事――他打從一九六四年開始就在法老廳擦鞋了。「納瑟的時候我就在這裡，沙達特的時候我也在這裡。」而這個擦鞋人也見證了穆巴拉克的失勢和穆斯林兄弟會的崛起。他身高約五呎，瘦得像根竹竿，雙手已經染成紅褐色。他的右眼已經永遠睜不開了。
第二條線索是上埃及的考古。搖擺於古文明與新世紀之間的埃及有兩種時間：「循環」，指的是尋常人世的歲月遞嬗、河水漲退；「永恆」，則代表不變不動、完美圓滿的諸神時間；在上述的革命背景之下，他的寫作手法以考古巡禮、革命記錄為交錯穿插。這兩種寫作內容都以時間的演進為記錄刻度，從中帶出埃及獨有的時間觀。
透過埃及獨有的兩種時間概念，藉此理解埃及古王國時代形成的價值體系如何影響今日埃及人的世界。這樣的切入點落實在作者對埃及人的觀察：「不知何故，埃及人就是能在自豪的同時感到羞愧，在樂觀的同時表現犬儒，在嚴肅的同時開起玩笑。即便他們正在抱怨強人領袖對這個國家所作的一切，他們還是熱愛強人領袖。等到其中一堂以古埃及歷史榮光為主題的阿語課結束後，我的筆記本上出現了新的一句話：『埃及已經被人搶了七千年，但她依舊富有。』」
第三條線索是生活在開羅的埃及人的故事。包括在富人區收垃圾的薩伊德和同性戀翻譯員馬努。薩伊德也總是在考古，他從垃圾中找到主人的隱私、秘聞和有價值的物品，從中了解其他國家的人和新世界；而馬努的故事折射了伊斯蘭社會對性、婚姻、生活的獨特看法。他最後逃離了令他窒息的伊斯蘭世界，以中東難民身分來到德國，展開了作為同志的新生活。
本書最讓中文讀者感到會心一笑的地方是，因為何偉曾駐中國多年，並寫下被奉為非虛構寫作經典的《甲骨文》等「中國三部曲」，故他的埃及觀察時時以中國為參照。埃及與中國的共同點不僅僅是在人名上的：人這麼多，名字這麼少。我的電話簿裡塞滿了一個個的穆罕默德和馬哈茂德，一個個的曉梅和秀英。有多少不同的穆罕默德．馬哈茂德曾經端茶給我？以前那些王偉都上哪去了？穆斯林兄弟會的指導局有十八名成員，其中八人的名字不是穆罕默德就是馬哈茂德。總統大選的那個月，我隨隨便便就遇到三個穆罕默德．穆爾西，其中兩人是開計程車的。有一次在阿拜多斯，我訪問了某個名叫穆罕默德．穆罕默德因的人，這名字意思是「兩個穆罕默德」。
也在歷史。何偉觀察到，「仰賴外人」的傳統難免讓外來觀點在埃及歷史上持續下去。所有古埃及的年表與歷史都反映出西方的思維：王族興衰，編了號的王朝來了又去，王國根據古、中、新的順序前進。但這種直線式的歷史卻隱含了「發展」、「改善」、「進步」等對古埃及人來說恐怕不甚重要的其他價值觀。這遮掩了古人真正的想像力──他們更可能想像一種不變不動的永恆國度，而非某種往上發展的軌跡。
何偉的書寫就像一枝挖掘埃及精神的筆。憑藉這些尋常人物在這段悲劇與心痛時刻的生活，憑藉當代埃及與古代埃及之間的關聯，揮灑出對斯土斯民的驚人描繪，讓埃及在「阿拉伯之春」時期不為人知的歷史活了過來，並將他對開羅歲月的回憶與埃及人私密的生活交織在一起。他細膩描繪出一個恐有垮台之虞的國家，最值得關注的內在價值。脆弱的或許只是表面上的政治異動，其內部的人民依舊以剛毅的精神、以宗教的信仰苦撐著；而這股堅強而充滿智慧的人性，便是埃及留存的內在價值，比永恆不變的考古遺跡更加雋永、比動盪激情的革命更顯珍貴。
各界推薦
「何偉讓阿拉伯之春不為人知的歷史活了過來，以別具匠心的方式，將他對開羅歲月的回憶與埃及百姓私密的生活交織在一起。語見機鋒、富有同情，同時也是該國輝煌歷史與人類奮力追求自由的非凡證言。」──阿南德．戈帕爾，《好人不長命：阿富汗人眼中的美國、塔利班與戰爭》作者
「何偉是同輩人中最會講故事的人。他的寫作美就美在細節與堆疊，在不經意間以親密的方式形成深刻的連結。透過他們，你就能經歷埃及近年來動盪不安的歷史，彷彿身歷其境，彷彿生活其中。」──拉麗莎．麥法克，《溺水的陌生人：不可能的理想主義、極端選擇與助人衝動》作者
「本書是那種你捨不得讀完，也無法忘懷的書。憑藉偉大故事家的眼光，何偉將歷史、報導、回憶錄與尋常百姓的生活百態，為埃及與埃及革命交織出一幅美麗而懾人的肖像。」──本．羅德斯，《世界如其所是：在歐巴馬白宮的回憶錄》作者
「美妙得令人印象深刻，完全不像老派的旅遊著作，而是一家人在革命期間──瘋狂地方的動亂歲月──生活於埃及的歷史紀錄。」──保羅．索魯，《騎乘鐵公雞：搭火車橫越中國》作者

本书主要内容涉及现代社会早期的非洲东海岸，也就是人们熟知的斯瓦希里地区。研究涉及一系列的社会结构变迁、某些持续的现象和不同类别的分析方法，它们贯穿在多个章节中。书中的很多资料来自东非，但我希望在更宽泛的语境下利用这些历史学家、考古学家和人类学家所熟知的素材，使自己的分析可以通过涉及基于西印度洋和其它领域的类似研究得到充实与提高。
编辑推荐
"港口城市的历史与作用
-----《港口城市与入侵者：现代社会早期斯瓦希里海岸、印度和葡萄牙》
恩格斯说：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整个远东寻找的是黄金，黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏上一个新发现的海岸时所要的第一件东西。”此语表明对黄金的追求是开辟新航路的经济动因。
历史学家迈克尔皮尔森在本书中探讨了早期现代时期的港口城市作用及其取向,沿海与内陆之间的关系,世界经济中的海岸以及葡萄牙的影响。
现代社会早期的非洲东海岸，也就是人们熟知的斯瓦希里地区。作者运用了一系列的社会结构变迁、某些持续的现象和不同类别的分析方法，将它们贯穿在本书的多个章节中。而黄金在本书中将是一再出现的商品，是连结沿海地区和内陆的纽带。
首先，作者对世界海事概念下的斯瓦希里海岸和其东部的关系进行了分析，这里的“东部”是指阿拉伯海、亚非海和印度洋。这一分析的关键在于海事史的真实、有效，同时还介绍了海岸或沿海社会容易混淆的概念。
紧接着作者又尝试着分析什么使沿海地区和内陆之间互相联系，并描述了港口城市与内陆地区是如何联系的。在对这些斯瓦希里城邦的分析中，作者规范了一些术语的使用范围。同时还提出了港口城市的划分方法。这种划分方法对研究其他地区和时期的学者也很有启发。
同时作者还探讨了世界体系中的政治经济概念，更准确地说是资本主义出现之前的世界经济类型。作者不仅引用了一些回顾东非政治经济的文献，而且还关注了近年来有关世界体系的研究成果，并运用沃勒斯坦的理论对前资本主义时期和现代世界体系进行初步简要的说明。通过研究，证明海岸和内陆之间存在联系，分析了这种联系在资本主义出现前的世界历史中扮演的经济角色。
最后，作者通过葡萄牙人进入斯瓦希里海岸，探讨了沿海-内陆关系和海事主题。其中大量引用了记载现代社会早期葡萄牙人在世界各地活动的史料。其主要观点是尽管葡萄牙人野心勃勃，但他们在大部分地区从事的活动都以失败告终。从中我们可以看出，对于最早向外探索的欧洲人走向世界其他地区并不意味着能够“引起变革”，葡萄牙人的活动只是改变了某些事物，并部分地融入到当地的社会经济生活中。
作者认为，我们应该立体地观察事物，站在世界历史的角度审视印度洋上长期以来发生的变化。如果把现代工业以及今天它的发展视作过去两百年间世界历史上的重要力量，这样会更好地帮助我们理解它对东非的影响。
作者迈克尔.皮尔森是澳大利亚新南威尔士大学很有名的历史教授。他在本书中引用了大量的参考文献，让读者可以将这本书视作简单的资料库：当库门打开时，不同学者可以对其中不同库存产生兴趣，可以就书中某一内容提出问题，并从中得到或多或少的帮助。
“最好将本书视作能为自己的研究服务且具有一定参考价值的资料汇编。”

主流媒介与电影理论建立在欧洲和美国的媒介技术运作方式之上。在这本开创性的著作中，布莱恩·拉金提供了尼日利亚媒介的历史和民族志，探寻了以尼日利亚而非哪个欧洲国家或美国为起点时，媒介理论所呈现出的样貌。拉金聚焦于北尼日利亚的穆斯林城市卡诺，记述了技术的物质特性及其代表的文化理想是如何注入尼日利亚都市的日常实践中的。