20世纪80年代以后，随着苯教《大藏经》等许多重要文献资料逐渐公布于众，以及发现并公开出版当许噶塘蚌巴奇古塔中的苯教文书、图齐等西方人带走的珍贵文献和甘肃宕昌发现的藏族家藏古藏文苯教文献，至少在学术界，从根本上扭转了人们对苯教文化的忽视。原来一直是传闻而根本看不到的珍贵的苯教手抄本珍本和孤本，现在也可以用来进行学术研究。这些文献资料的发现给学术界提供了珍贵的资料和绝好的研究机会。《苯教史纲要》就是在利用这些资料的基础上，以苯教历史为主线，试图勾勒出青藏高原本土宗教传统的起源及其发展脉络，以及在藏族的历史文化传统中所起到的作用，为人们展示一个长期被忽视了的文化传统的历史及其对后世的影响，以补充现今藏学研究的不足。在这样的基础上，我们会继续钻研，消化资料，加深对苯教史的进一步认识和理解，在不久的将来，写出一部更加完整的苯教发展史。

水野弘元博士广泛精通三国（印度丶中国丶日本）佛教典籍，并且是以学风精致坚实而闻名国际的南传佛教权威，其着作选集篇篇堪称为「珠玉之名论」。本书除收录博士自身珍贵的＜研究的回顾＞外，并有其十二篇经过严选的精辟专论。其内容主要是研究与巴利佛教有关的汉译文献，并订正＜＜阿含经＞＞等之译者丶译时的错误。其中＜＜杂阿含经＞＞的研究与出版一文，系对日本学界介绍印顺法师研究＜＜杂阿含经＞＞的成果，内容论及＜＜佛光大藏经＞＞阿含部丶＜＜杂阿含经论会编＞＞，对印顺法师的论述有极高的评价！当今对现代中国的佛教学者作如此翔实检讨丶评价的论文在日本学界，几乎见不到第二篇；此是水野博士在研究上视野之宽广丶公正之态度的卓越表现。