奥尔夫音乐教育体系作为20世纪流传甚广，对世界音乐教育产生重大影响的音乐教育体系，在其创立之初，就有远见地选择了“原本性音乐”作为自己教育体系的标识，同时以一种开放性的姿态，随世界音乐教育事业的发展而发展，随时代的变化而变化。因此，本书的介绍不仅符合奥尔夫音乐教育的“原理”，并且同时构成了本书不同于其他图书只介绍外国音乐教育体系和方法的特点。


本书为“学校艺术教育研究丛书”之一。这套丛书是国家教育科学“八五”规划重点项目——“学校美育理论与实践研究”成果，填补了我国学校艺术教育领域理论研究的空白。本书运用了60多个中外课例，形象、生动地介绍了奥尔夫音乐教育思想和教学方法的特点，有理论，有实践，尤其是介绍了奥尔夫音乐教育“中国化”的实践成果，非常适用于我国广大地区的中、小、幼的音乐教育。因此本书有很高的实用价值。本书也可作为高中等师范院校的辅助教科书。

本书是哥伦比亚大学新闻学院院长尼古拉斯·莱曼的长篇纪实代表作。全书对SAT（Scholastic Aptitude Test,学术潜能测试）的来龙去脉进行了一番颇具启发性的详尽梳理，过程可谓引人入胜，戏剧张力十足：从创设这项考试的探路先驱，到受益于这项考试的莘莘学子，各路角色粉墨登场，而标准化考试与平权行动之间的激烈较量，更是如同压轴大戏。本书不光是ETS（Educational Testing Service, 教育考试服务中心）的发迹史，作者既讲述了ETS如何崛起并在高校入学考试领域占山为王的历程，也对伴随着这种考试文化的兴盛而在美国社会中发生的种种变化进行了细致入微的描绘。