本书第一版于1964年问世，从1970年至1979年，每年重版，影响颇大。正文共八章，分别介绍了彼特拉克、瓦拉、费奇诺、皮科、彭波那奇、特勒肖、帕特里奇、布鲁诺的生平和主要哲学思想，正文后还有一篇附录，介绍文艺复兴时期哲学思想的中世纪前提。