肖恩（西蒙·佩吉 Simon Pegg 饰）事业不如意，爱情也不怎么顺心。认识了一帮同样游手好闲的朋友，整天和他们厮混，包括皮特，和只会打机和讨人厌的艾德。难得肖恩为了女朋友振作一次，却遭到同事嘲笑，女友也不能会意，肖恩只有继续和朋友醉酒纵乐。
但这天整个城市却有了翻天覆地的变化。僵尸入侵了，只要是被他们咬到的人，都会随之变成僵尸。而肖恩正和艾德在酒吧里豪饮，却发现陷入僵尸的重重包围中。现在肖恩必须拿出英雄气概，去捍卫家人朋友。

机械工程师巴瑞（Jay Gallagher 饰）原本和妻子安妮（Catherine Terracini 饰）、女儿梅根（Meganne West 饰） 过着快乐无忧的生活，但在一个不祥之夜，他们的人生发生了翻天覆地的巨变。沉睡中的巴瑞突然接到妹妹布鲁克（Bianca Bradey 饰）的电话，妹妹声称朋友们毫无征兆的情况下甚至错乱，变成了凶恶残暴、嗜血如命的恐怖丧尸。话音未落之际，巴瑞一家也遭到丧尸们的袭击。夜幕退去，曙光降临。布鲁克被两名全副武装的士兵解救，随后则被打晕带走。与此同时，逃难中的巴瑞则不得不面对妻子女儿尸变的悲惨一幕。
途中他遇到了其他的幸存者，为了搭救被困的妹妹，巴瑞选择穿越丧尸群集的恐怖地带……

镇治安官瑞克·格里姆斯在一次行动中遭受枪击，当他从昏迷中醒来时，发现小镇上阴气沉沉，死尸遍地。更为恐怖的是，有的死尸游走于街头巷尾，嗜血如命，早已化作恐怖的丧尸。从一对幸存的父子口中得知，大批的幸存者早已疏散到亚特兰大市的避难所。为了 找到失踪的妻儿，瑞克只身上路。然而亚特兰大早已沦陷成为死城，丧尸在此占有绝对的统治地位。被丧尸围攻的瑞克得到数名幸存者的救助，经过一番奋力厮杀，他们最终返回到野外的营地。在接下来的日子里，他们不仅要面临丧尸的威胁，更要承受来自灵魂深处的巨大考验……

当疾控中心被夷为平地之后，瑞克等幸存者继续踏上前往亚特兰大的凶险之旅。身心倍感疲惫的一群人越来越难以应付仿佛永远没有穷尽的丧尸，而他们之间的关系也变得愈加微妙和不稳定。申恩与好友瑞克和瑞克之妻洛瑞关系愈加扑朔迷离，变得暴躁残忍的申恩萌生脱队行动的念头，他种种乖张举措为自己和伙伴们埋下了悲剧的种子。与此同时，死亡以一步步向幸存者们迫近，有的人遇害、受伤、失踪，可即便命运如此残酷，即将到来新的生命仍昭示着未来的希望……

时间流逝着，逃亡与抗争的旅程依旧漫漫看不到尽头，好在瑞克一行人的运气还不算太坏，偶然中，他们找到了最理想的庇护所——一座废弃已久的监狱，在这里，新的生活即将展开。另一边，出走的安德里亚与米琼恩亦找到了一处由“总督”所统治的“世外桃源”，安德里亚十分喜欢这里貌似平静快乐的生活，但显然米琼恩并不这么觉得，随着时间的推移，一个惊人而恐怖的秘密渐渐浮出了水面。瑞克和“总督”，当这两个原则和理念完全相悖的“领导”相遇之时，战争爆发了。