一名警官自杀了，侦探戴夫（格伦·福特 Glenn Ford 饰）奉命调查这起蹊跷的案件。本来一切都按照程序正常的行进着，在快要结案之际，一个女人忽然现身，她声称她有证据证明这位警察并非自杀，而是死于谋杀。与此同时，戴夫亦收到了上级的命令，命他停止调查此案，这让本就起了疑心的戴夫感到更加的不对劲。
随着调查的深入，黑帮老大勒加纳（Alexander Scourby 饰）的身影浮出水面，让戴夫没有想到的是，他的挖掘真相的举动，竟然为自己引来了杀身之祸，虽然他幸运的逃过了一劫没有让杀手得逞，却牵连了一名无辜者。戴夫的正义之魂被点燃了，他发誓要和恶势力斗智斗勇到最后。

茫茫西部，一个路经农场的过客肖恩（艾伦·拉德 Alan Ladd 饰）引起了主人斯塔雷特一家的警觉。原来当地恶徒雷克一伙为了吞并自耕农的土地，不停骚扰斯塔雷特等居民，男主人乔·斯塔雷特弄清了肖恩的身份后，将美丽的妻子玛利亚和儿子乔伊介绍给对方，并邀请肖恩留在自己的农场帮忙。肖恩入住小镇不久，就在镇上的酒馆遭到了雷克一伙的折辱，自耕农们不愿放弃辛劳工作换来的家园，集合商讨对付雷克的办法，最终却只能旁观肖恩肉搏雷克的众打手。肖恩在农场辛勤工作，并不时传授给乔伊战斗的方法，另一方面，雷克仍然不放弃赶走斯塔雷特等人的计划，肖恩决定奋力反抗……