文化大革命如火如荼进行的同时。军方探寻外星文明的绝秘计划“红岸工程”取得了突破性进展。但在按下发射键的那一刻，历经劫难的叶文洁没有意识到，她彻底改变了人类的命运。地球文明向宇宙发出的第一声啼鸣，以太阳为中心，以光速向宇宙深处飞驰……
　　四光年外，“三体文明”正苦苦挣扎——三颗无规则运行的太阳主导下的百余次毁灭与重生逼迫他们逃离母星。而恰在此时。他们接收到了地球发来的信息。在运用超技术锁死地球人的基础科学之后。三体人庞大的宇宙舰队开始向地球进发……
　　人类的末日悄然来临。

科学家们发现太阳将膨胀为一颗巨大红星，期间地球表面上的一切将毁灭殆尽，于是他们计划建造能将地球发射到其他星球的巨大引擎，以保证人类长远生存。
庞大的地球逃脱计划开始实施。
与此同时，一件又一件曾经无比熟悉的事物从人类身边消失，疑惑和猜忌在人类当中引发叛乱之火，道德和伦理不复存在。
在太阳灭亡的瞬间，一切都平息了，每个人怀揣着恐惧和希望踏上漫长的流浪之旅……