1912年至1915年间，本杰明·布拉斯基从香港开始，沿着海岸线一路向北到广东、上海、杭州、苏州、南京、天津及北京，用摄影机记录下当时中国人民的生活百态、街景风光和文化习俗，并用地图和字幕来介绍各个城市的人口数与特色。 当世界开始依赖蒸汽和电气时，中国依然以人力为主要生产力。片中捕捉了不少靠体力维持生计的底层劳动人民，与租界及殖民地的繁荣进步形成了强烈的对比。 本片为早期中国留下了较为完整的动态影像，为1915年后面目全非的上海、大街上被处以极刑的犯人等民国初期的人民生活面貌留下了珍贵的记录。