科学史
科学革命的结构 豆瓣
The Structure of Scientific Revolutions
9.5 (8 个评分) 作者: 托马斯·库恩 译者: 张卜天 2022 - 7
这是20世纪学术史上极有影响的著作之一,是科学史与科学哲学研究者们不可不读的基本文献。它引发了一场认识论的大变革,成为科学哲学史上一道重要的分水岭。其影响不仅在于科学史、科学哲学、科学社会学等相关领域,而且延伸到社会学、文化人类学、文学史、艺术史、政治史、宗教史等人文和社会科学领域,甚至在社会公众领域也产生了深刻的影响。书中的关键概念如“范式转换”等如今已成为世界性的重要词汇。
本书自1962年面世以来就引起强烈反响,掀起了一股世界性的研究热潮,至今不衰。本版是芝加哥大学出版社为庆祝该书问世五十周年而作,新增加拿大哲学家伊恩·哈金(Ian?Hacking)教授所写的导读。青年翻译家张卜天教授精心翻译了新的中译本。
2025年6月13日 已读
打破科学发展从不准确到准确、“错误”到“正确”的辉格史观,而是视角发生了转变。
科学史
科学革命 豆瓣
The Scientific Revolution: A Very Short Introduction
8.9 (18 个评分) 作者: [美] 劳伦斯·普林西比 译者: 张卜天 译林出版社 2013
16和17世纪,人们对自然世界展开狂热探索,是为“科学革命”时期。或是出于宗教热情,或是出于实际需求,或是出于名与利的前景,或是仅仅出于求知的欲望,各色思想者和实干家探究并重新审视着身边的世界。哥白尼、伽利略、牛顿,这些人类整个科学史上*为耀眼的星辰,以及其他许多虽无盛名却同样重要的名字,不停地给出、抛弃、再给出各种解释体系。
在这本极简介绍中,劳伦斯•普林西比探索了科学革命时期天体科学、地球科学、物质与运动科学以及生命科学领域激动人心的革新与发展。在叙述中,作者采用了历史人物本身的视角,突出强调了他们的背景、环境、推理与动机,破除了科学史上的种种陈腐迷雾。
2025年4月21日 已读
详略得当,读下来没有阻碍,非常推荐的一本科学史入门读物
科学史
伽利略的望远镜 豆瓣
Il telescopio di Galileo. Una storia europea
作者: [意] 马西莫·布钱蒂尼 / [意] 米凯莱·卡梅罗塔 译者: 刘一坤 中信出版集团
1610年被称为望远镜元年。自此以后,人类与天空的关系被这个两端装有透镜的圆筒彻底改变了。望远镜超越了人类视觉的极限,借助它凝视天空会发现:地球不再是宇宙的中心。
这本书聚焦文艺复兴时期的欧洲,讲述了由眼镜制造商发明的“玩具”望远镜如何经伽利略之手,演变为精密的科学仪器,最终导向星空奥秘的发现,在当时的世界兴起波澜。
三位杰出的科学史教授搜集了海量的日记、笔记、信件、档案、年表等文献,用这些历史的痕迹再现了400多年前伽利略对星空的观察、《星空报告》的发表与传播,以及颠覆性观点引发的一系列戏剧性故事,还原了一段完整而传奇的历史。
新天空的发现不仅带来了新的天文学,还带来了新的哲学。这种哲学注定改变人们对人与自然、人与上帝的关系的看法。这本书将科学、政治、宗教和艺术结合在一起,用望远镜发明与传播的故事,提醒我们看到科学的意义。
2025年5月4日 已读
聚焦在望远镜的发明、天文发现(反驳亚里士多德“天体完美无瑕”论、地球与其他天体并无区别、木卫挑战地心说),详细描绘了《星空信使》(1610)前后的历史脉络。ps: 伽利略整字谜来和开普勒交流还挺乐的
科学史
西方科学的起源(第2版) 豆瓣
The Beginnings of Western Science
作者: [美] 戴维·林德伯格 译者: 张卜天 商务印书馆 2019 - 8
本书是论述近代以前西方科学的权威教材,也是一部非常优秀的科学史读物。它结合欧洲科学传统的哲学、宗教和体制背景,深入浅出地介绍了从古希腊到中世纪晚期各个方面的科学成就,竭力避免从今天的科学观点出发来理解古代成就。1992年本书第一版问世后好评如潮。2007年,作者对该书做了重要修订扩充了大量内容。本书根据新版译出。
2025年5月18日 已读
非常友好的科学史入门,清晰重建从古代到中世纪的生活、信念和活动。在末尾强调科学革命的连续性,植根于中世纪的基础,源于古典传统提供的资源。可惜内容结束在科学革命前夜,只恨太短。
科学史
剑桥科学史(第三卷) 豆瓣
作者: 凯瑟琳·帕克 / 洛兰·达斯顿 译者: 吴国盛 / 张卜天 2021 - 11
《剑桥科学史》由林德伯格和南博斯总主编,第3卷主编是凯瑟琳·帕克(哈佛大学科学史系)、洛兰·达斯顿(德国马克斯普兰克科学史研究所),本卷共计34位作者。
第3卷“现代早期科学”涉及时段 1500-1700,传统上称为“科学革命”时期,但本书明确拒绝“科学革命”的标签,直接称之为“现代早期 ”。本书英文版出版于2006年,代表了国际科学史界对这段科学史的最新编史叙事。
物理学和哲学 豆瓣
作者: [德国] 维尔纳·海森堡 译者: 范岱年 商务印书馆 1999 - 5
今天,当人们谈到现代物理学时,首先就想到原子武器,人人都认识到这些武器对现代世界政治结构的巨大影响,并且都心悦诚服地承认物理学对一般政治形势的影响比以往任何时期都要大,但是,现代物理学的政治方面真的是它的最重要的方面吗?当世界上的政治结构已变得适应于新技术的种种可能性时,现代物理学还将留下什么影响呢?为了回答这些问题,应当记住,每个工具都带有用来创造它的那种精神,因为每个国家和每个政治集团,不管它的地理位置和文化传统如何,都必须以某种方式关心这种新武器,所以,现代物理学的精神必将渗透到许多人的心灵之中,并以各种不同的方式和老传统联系起来,现代科学的这个特殊部门对各种强有力的老传统进行冲击的结果将是什么呢?世界上已经发展了现代科学的那些地区,长时期来,主要兴趣是在实用的活动方面,在工业和与这种活动的内外条件的合理分析相结合的工程学方面,这些地区的人觉得应付这些新观念是颇为容易的,因为他们已经有充分时间慢慢地、逐渐地来适应现代科学的思想方法,在世界的其他地区,这些观念将同本地文化的宗教基础和哲学基础发生冲突,因为现代物理学的成果确实触及实在、空间和时间这样一些基本概念,所以,这种冲突可能引起全新的、难以预料的发展,在现代科学和旧思想方法之间这次决战的特征之一,就在于它完全是国际性的,在这次思想交流中,老传统的一方在世界不同地区是不同的,而它的对方则在任何地区都是一样的,因此,这次思想交流的结果将传播到发生论战的全部地区。
科学革命的结构 豆瓣 谷歌图书
The Structure of Scientific Revolutions
9.0 (55 个评分) 作者: [美]托马斯·库恩 / [美]伊安·哈金 (导读) 译者: 金吾伦 / 胡新和 北京大学出版社 2012 - 11
本书是20世纪学术史上最有影响的著作之一,是科学史与科学哲学研究的学者们不可不读的基本文献。它引导了科学哲学界的一场认识论的大变革,成为科学哲学史上一道重要的分水岭。其影响不仅在于科学史、科学哲学、科学社会学等相关领域,而且延伸到社会学、文化人类学、文学史、艺术史、政治 史、宗教史等人文和社会科学领域,甚至在社会公众领域也产生了深刻的影响。书中提出的“范式转换”一语如今已成为我们耳熟能详的一个重要词汇。本书自1962年面世以来就引起强烈反响,掀起了一股世界性的研究热潮,其影响至今不衰。本版是芝加哥大学出版社为庆祝本书问世五十周年而作,新加入加拿大哲学家伊安·哈金教授所写的导读。“自然科学的发展除了按常规科学一点一滴地积累之外,还必然要出现“科学革命”。科学革命不仅仅使科学的面貌焕然一新,而且还会引起人们世界观的变革。” - 托马斯·库恩
必要的张力 豆瓣
作者: [美国] 托马斯·库恩 / 吕品田 译者: 范岱年 / 纪树立 北京大学出版社 2004 - 1
《必要的张力:科学的传统和变革论文选》主要探讨的问题是科学史同哲学的关系。在这其中作者重申了自己的观点:基本观念的再调整要求历史学家再现过去,或者反过来说要求从过去发展到现在。作者通过对近代物理学、数学等领域的研究,对能量守衡观念的发展、测量在现代科学中的作用的分析来证明 自己的观点;科学发展有其内部的动力,科学革命有内在的逻辑。而这一点正是科学史家和哲学家应该互得裨益的地方。
逻辑的引擎 豆瓣
Engines of Logic: Mathematicians and the Origin of the Computer
作者: [美] 马丁•戴维斯 译者: 张卜天 湖南科学技术出版社 2018 - 1
本书讲述了计算机思想层面的历史,通过引人入胜的材料描写了莱布尼茨、布尔、康托尔、希尔伯特、哥德尔、图灵等天才的生活和工作,讲述了数学家们如何在成果付诸应用之前就已经提出了其背后的思想。
哥白尼革命 豆瓣
The Copernican Revolution:Planetary Astronomy in the Development of Western Thought
作者: 托马斯·库恩(Thomas S. Kuhn) 译者: 吴国盛 / 张东林 2020 - 10
《哥白尼革命》是科学哲学家托马斯·库恩(Thomas S. Kuhn,1922-1996)的代表作之一,是其部著作,也是其影响大的《科学革命的结构》一书的姊妹篇,《科学革命的结构》中的核心观念——“范式”及科学增长模式——在本书中均有雏形。 本书脱胎于库恩在哈佛大学讲授的科学通识课,它不仅准确地详述了许多天文学概念和技术性细节,还以大量篇幅描述了哥白尼革命各个发展阶段的社会文化背景,将科学的内部史和外部史自然地结合在一起,突出了哥白尼革命多元性的结构和意义。
帝国的科学 豆瓣
Science for the Empire: Scientific Nationalism in Modern Japan
作者: [日] 水野宏美 译者: 薛雅婷 江苏人民出版社 2024 - 7
作者考察了1920年代到1940年代间日本对于科学的讨论和推动。明治维新以来,日本面临着构建一个何种类型的现代化帝国的问题。
发源于西方的现代科学显示出一种普遍的可检测性和普适性,并以此获得了存在的合理性与权威性。对于那些非西洋式的、依靠自身文化特色建立起现代形象的国家来说,这意味着自身的文化和逻辑将受到来自普适性的挑战,国家意识形态的核心将被动摇。因此,如何将“放之四海皆准”的科学容纳于自身的民族文化和神话逻辑中,解决传统文化与科学间的冲突,成为日本现代科学发展的一大问题。
作者提出了本书的核心问题:战时日本是如何将非神话的理性的科学和宣扬神道的民族主义相结合的?日本人想要发展的科学,是一种怎样的科学?随着时代的发展,这一看似难以调和的矛盾出现了新的解决契机。
圣经、新教与自然科学的兴起 豆瓣 谷歌图书
The Bible, Protestantism, and the Rise of Natural Science
8.7 (9 个评分) 作者: [澳]彼得·哈里森 译者: 张卜天 商务印书馆 2019 - 3
理解科学与宗教的关系对于深入理解西方近代科学的兴起或科学革命起着至关重要的作用。彼得·哈里森是目前研究科学与宗教关系的顶尖学者,在这本书中,他考察了圣经在自然科学的兴起过程中所起的作用,显示了圣经的内容,尤其是它被诠释的方式,对公元3世纪到17世纪的自然观产生了深远的影响。近代科学的兴起与新教处理文本的方法有关,这种方法宣告了中世纪象征世界的结束,为科学地研究自然和用技术开发自然确立了条件。
无人读过的书 豆瓣
作者: 欧文·金格里奇 译者: 王今 / 徐国强 生活·读书·新知三联书店 2017 - 1
问几人读过?惊万里契阔!
作家克斯特勒说过一句无心之语:“《天体运行论》是一本无人读过的书。”不想这促成了一项伟大的事业,欧文·金格里奇教授由偶然的质疑一发而不可收,历时三十余年,行程数十万英里,从墨尔本到莫斯科,从波士顿到北京,经眼近六百本现存的前两版《天体运行论》,写出《哥白尼〈天体运行论〉评注普查》,并得到很多新奇有趣、震撼人心的发现。
本书所讲述的就是《普查》成书背后的故事,作者多次提心吊胆地穿越冷战边界线,又多次卷入珍本书失窃案,不断地与历史学家、藏书家、图书馆员、古书商、造假者、窃书贼,甚至联邦调查局和国际刑警组织打交道。四处追踪的收获不仅使他成为近代天文学史的权威,也使他与妻子成为古书鉴赏家与收藏家。本书既可以说是一部关于长期坎坷的考察历程的传记文学,也可以说是一部关于西方文献学的悬念丛生的侦探小说。
2016年,作者应邀为中文版做了订补。
宇宙观与现代世界 豆瓣
Cosmologies and the Modern World
作者: (英) 艾伦·麦克法兰 译者: 秦雨晨 中信出版社 2025 - 3
【编辑推荐】
★ 贯通四十余年学术理路,一部广阔视野的人类学、社会学前沿作品。
★ 剑桥院士、人类学家艾伦·麦克法兰,继福柯与库恩之后,对世界观演变历史与趋势的新研究。
★ 中国经济史学家、北京大学人文讲席教授李伯重,北京理工大学教授、《大国崛起》《华尔街》等纪录片导演 李成才重磅推荐!
★ 学术界享有世界级声誉的宝藏教授最新力作,中文版重磅来袭!以通识视角讲述前沿跨学科知识,带你领略学术魅力。
★ 从历史到人类学,从英格兰经验到全球文明,麦克法兰以四十年学术积淀,重新定义我们对世界的认知。带领我们借助对历史的体验和认知,以及我们所实践的历程,来解释、确认和理解当下发生的事物。
★ 译者为麦克法兰学生和好友,最大程度保留原著的思辨节奏与叙事魅力。适合对人类学、社会学及文明史感兴趣的读者,尤其推荐给追求“跨界思考”的深度阅读者。
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【内容简介】
本书深入探讨了西方尤其是英语文化圈的世界观变迁,借助人类学、哲学和历史学的交叉视角,分析了不同文明的思维体系如何映射其权力结构、社会结构和历史脉络,并随着技术和权力关系的演变而悄然改变。
书中特别关注了西方对中国态度的变迁,同时讨论了时间与空间概念的文化差异和历史演进,以及这些变化如何影响我们对世界的理解。通过比较研究,本书挑战了我们对时间、进步和历史的传统认知,引领读者深入探索人类文明的深层结构,从而获得对历史思想转变及其与社会变迁关系的新洞见。
人们只相信和接受那些符合他们思维范畴和生活经历的解释。随着社会的变迁,他们倾向于不断创造和重塑自己的意义体系。人们不断修改对过去的认知,以适应当前的处境。
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【推荐与赞誉】
这是一本究天人之际、通古今之变的书。它让我们在今天这个快速变迁的时代,能够登上高山,俯瞰整个世界,放开视野,回望半个千年历史,从中洞察世事演变的大规律、大趋势。细细品味,可以从中汲取大智慧。
—— 李伯重 中国经济史学家、北京大学人文讲席教授
我是麦克法兰先生的拥趸,在世界范围内的学者中,对中国问题充满善意与好奇者,麦先生是其一。他用文字诠释文明,也用脚步丈量文明,穿梭不同的区域,思考不同的文化,比较不同的文明,以历史学、人类学为主要工具,辅以社会学、经济学,描绘我们生存的图景。他的作品被翻译成中文之多,在众多学者中实属罕见,这一次他又给予中国文化特殊观照。如何认识我们所处的当下世界为何拥有今天这样的面孔,世界上无数学者,带着种种工具,带着各自的文化背景,很努力地描绘着。麦先生把这些描绘用一种力量加以串联,一张张拼图,构成一幅图景。这幅图景,有过去,有现在,也有未来。
—— 李成才 北京理工大学教授、《大国崛起》《华尔街》等纪录片导演
没有人想要理解工业化世界的重大现代变革,却可以不去研究麦克法兰的卓越学术成果。
—— 詹姆森·Q. 威尔逊(James Q. Wilson),《华尔街日报》
近代科学的建构 豆瓣
作者: [美] 理查德•韦斯特福尔 译者: 张卜天 商务印书馆 2020 - 6
本书是一部科学史经典,通过两大主题的互动,简明扼地叙述和分析了17世纪科学革命:柏拉图主义——毕达哥拉斯主义传统以几何方式来看待自然,确信宇宙是按照数学秩序原理构建起来的;而机械论哲学则设想自然是一部巨大的机器,并试图解释现象背后所隐藏的机制。科学革命的完全实现要求解决这两种主导潮流之间的张力。
从封闭世界到无限宇宙 豆瓣
9.1 (11 个评分) 作者: [法] 亚历山大·柯瓦雷 译者: 张卜天 商务印书馆 2016 - 10
本书是一部经典的科学史名著,作者为科学思想史学派的创始人亚历山大•柯瓦雷。本书认为,人类的思想在16、17世纪经历了一场深刻的革命,这场革命彻底改变了我们的思维框架和模式,使古代那个秩序井然、有限封闭的世界(cosmos)最终变成了均一无限的宇宙(universe),也使价值世界同事实世界完全分离开来。近代科学和哲学既是这场革命的根源又是它的成果,近代科学史和哲学史必须相互参照来研究。
永不停歇的时钟 豆瓣
The Restless Clock
作者: [美]杰西卡·里斯金 译者: 吕天择 中信出版社 2023 - 9
*科学史扛鼎之作,全新译本还原原书精髓。江晓原、张卜天、沈辛成、袁越(土摩托)力赞阅读
*荣获2021年美国哲学协会帕特里克·苏佩斯科学史奖,该奖科学史方向三年评一次。
*美国《高等教育纪事报》将其评为“20年来最具影响力的书之一”。《图书馆杂志》2016年畅销书名单,亚马逊2016年三、四月销售榜首。
*从中世纪发条机器人到当代人工智能,关于生命本质的世纪之争,机械狂人、蒸汽朋克、AI探索者们的宝藏之书
【内容简介】
生命从何而来?它究竟有没有内在的能动性?当人工智能和机器学习变为现实,人类和机器的边界又在哪里?
现代科学的一个基础原则是,科学解释不能将意志或能动性赋予自然现象,我们不会说岩石掉落是因为要寻找地心,水蒸气上升是因为要靠近天空。自17世纪中期机械论作为现代科学的核心范式以来,整个世界被视为一台机器,禁用能动性的原则也扩展至对生命现象的解释。然而,这一原则伴随着两种相互竞争的生命模型,引发了一场持续四个世纪的争论:生命究竟是由外力驱动的被动的钟表,还是主动的、永不停歇的时钟。
本书从中世纪晚期欧洲教堂和宫廷的自动机开始,考察了这场科学争论的起源和历史。我们将一路看到飞翔的机械天使、会排便的机械鸭、会“编程”写字的机械小男孩、会下棋的机器“土耳其人”,以及弗兰肯斯坦的怪物的诞生等,能工巧匠和科学家们试图从各种荒诞的人造机器中寻找生命的能动性产生于何处。同时,以被动机械论为代表的笛卡儿和以主动机械论为代表的莱布尼茨,都赢得了各自的追随者,这不仅影响了拉马克、达尔文、魏斯曼、道金斯等各时代中人,还推动了进化论、控制论、有机论、认知科学、人工智能等领域的研究和发展,在社会文化环境的联动下,一幅气势磅礴、方兴未艾的现代科学图景铺展开来。
被动机械论和主动机械论之间的冲突在当前科学中仍保持着一种隐秘的力量,并继续在对生命本质的探索中发挥作用。里斯金通过这段历史的回顾,证明了历史理解对于科学思考的重要性。了解现代科学的历史,不仅可以重启之前被摒弃的思考方式,还为我们认知当下、想象未来提供更多可能性。
【推荐】
1.从自动机、人形机器、发条机器人到AI机器人,勾起每个人心中深藏的机器人情结。中世纪教堂的机械天使,宫廷花园的自动机喷泉,雅凯-德罗兹的初代“编程”写字小男孩儿,沃康松的长笛手、肯佩伦的土耳其下棋机器人……几百年来风靡于世的机器人,其精湛的技艺、奇巧的造型和功用,曾让欧洲宫廷贵族和普通人都着迷发狂,即使今人看到也仍叹为观止。
2。回溯生命机器的探索与演进,为研究人工智能、未来人机共处提供历史经验和思考范式。围绕机械论与能动性问题,对几个世纪以来的生命本质探索史进行了细致梳理,这不仅会颠覆我们对现代科学建构的固有认知,还将成为我们理解当下生命科学、认知科学、人工智能、机器人学等前沿问题的思考利器。
3.作者杰西卡·里斯金拥有哲学、历史学和科学研究综合背景,她用生动而思辨的文笔,原创性地将一手资料、学界往来通信和文献档案熔融一炉,顺着生命本源问题的脉络,展开这场“长达四个世纪的争论”。用历史的方式反思科学,不仅会拓展现代科学的发展图景,也将革新原有的思考方式。
4.青年学者、北京大学科学技术史博士吕天择担纲翻译,忠实再现原书精髓。译者吕天择师从吴国盛,专门研究中世纪以来的技术革命和钟表宇宙观,翻译严谨扎实,并经过反复校正,为读者带来高质量输出的全新翻译。
5含有多幅具有时代特征的机器人插图,内容全程高能烧脑。对于生命科学、科学史、科学哲学、认知科学、机器人学以及交叉学科领域的读者和研究者来说,它的内容足够条理和富有洞见。对于普通读者来说,切入方式开门见山,叙事生动流畅,门外汉也可尽情领略妙趣横生的故事和科学探索的魅力。
伽利略的女儿 豆瓣 谷歌图书
作者: 达娃·索贝尔 译者: 谢延光 上海人民出版社 2005 - 5
《伽利略的女儿》以情感生活为线索追述了这位科学巨人的贡献。在达娃?索贝尔的笔下,伽利略显得真实可信、有血有肉。我们可以看到,他是如何作出那些影响深远的伟大发现的,他如何不遗余力地通过写作、谈话来传播自己的思想,他如何有时不能忘情于名利,在将他的著作题献给权贵时不免阿谀奉承之嫌的。
正如《纽约的时报书评副刊》评论的,作者“让一个伟大的科学家复活了”。她力求再现那个时代,那个有文艺复兴的辉煌,也有宗教法庭之残酷的17世纪。
本书的美妙之处还在于伽利略女儿玛丽亚?切莱斯特的一封封书信,这是关于伽利略生平的重要文献,同时也具有完全独立的价值其中体现出来的那种深挚的女儿对父亲的依恋之情令人感动,这些信件也提示了17世纪意大利日常生活的情形,特别是修道院生活的状况。
本书是一本科学、信仰和爱交织在一起的优秀人物传记。
科学史讲义Ⅰ 豆瓣
A Companion to the History of Science
作者: [加] 伯纳德·莱特曼 译者: 熊华宁 陕西人民出版社 2023 - 6
本书是有名出版公司Wiley邀请世界一流的科学史专家撰写的一套科学史指南。书稿不是简单的介绍科学发展的历史,而是另辟蹊径,邀请四十位国际知名的科学史学者,分为四个专题,整合概述了当今科学史的核心范畴,角度独特,内容权威,可读性强。
《科学史讲义Ⅰ:从天文学家到炼金术士,那些进入科学宫殿的人》关注的是科学目前存在过的各色人物,包括炼金术士、自然历史学家、仪器制造工匠、科学插画家、职业科学家等。该书的出版将极大地丰富读者对科学发展史的认识,提高科学修养。
纠缠的树 豆瓣
The Tangled Tree: A Radical New History of Life
作者: [美]大卫·奎曼 译者: 吴晓真 湖南科学技术出版社 2023 - 6
据我们所知,宇宙中的生命仅在地球上展开,且只展开过一次。在大约40亿年的时间里,究竟发生了什么,生命才从最初的样子演变成我们今天看到的琳琅满目、错综复杂的形态?怎样的偶发事件和必然事件导致了一系列的连锁反应,造就了人类这样神奇的生物?
长久以来,人们对进化的认知都来自达尔文的《物种起源》。生物的进化就像一棵树,位于进化树不同位置的生物由于个体差异产生不同子代,并在自然筛选下形成不同的物种,也就是说,进化来自遗传、变异与自然选择。
20世纪70年代初,科学家开始以RNA序列重新检视生命史,他们发现,进化之路比我们原先所认为的要棘手复杂得多,生命之树的枝干也比我们所预想的更为纠缠。比如有高达8%的人类基因组并非直接来自同类遗传,而是来自病毒感染。基因的横向转移至关重要,若没有水平基因转移,胎盘哺乳动物或许不会出现,人类也不可能存在。这些令人意想不到的发现从根本上重塑了我们对生命史的认识。
在本书中,曾屡获殊荣的科普作家大卫·奎曼讲述了新的基因研究如何从根本上改变了生物学这一领域和我们对生命的认知,他串联起一个个与这场科学剧变相关的故事,科学家们的研究同他们人生的关联也饶有趣味。