本书由俄罗斯著名史学家、政论家罗伊•麦德维杰夫撰写，主要讲述1991年“8•19”事件前后苏联的经济状况、人民群众的情绪、党的领导层的变动、事件过程中的一些关节点、重要人物，以及作者本人对这一事件的总结和反思。
1991年，麦德维杰夫出任苏联最高苏维埃代表、苏共中央委员。作为局内人，麦德维杰夫与1991年苏联和俄罗斯的高层亲身接触，直接参与了一些具决定意义的会议，甚至持有一些重要人物如卢基扬诺夫关于“8•19”事件的笔记。
作为史学家，麦德维杰夫在苏联解体十年后痛定思痛，根据史料和事实，对苏联解体的原因进行了深层的分析。麦德维杰夫的立论十分客观，对于人和事的评价基本上是公正的，对于中国读者了解这段历史，汲取苏联解体教训具有借鉴和启发意义。

《让历史来审判》 作者是苏联著名的持不同政见者、历史学家罗伊·亚历山大罗维奇·麦德维杰夫。本书第一版（英文版和法文版）是1972年问世的，出版后立即在世界上引起广泛反响。1 981年由人民出版社出版中译本（上、下册）。本书的副标题是：斯大林主义的起源及其后果。这是一部研究斯大林问题的重要的政治学术著作。作者在前言中指出，资产阶级宣传家把斯大林主义和社会主义等同起来，因此，如果对斯大林的不法行为继续掩盖的话，就会把千百万人推离共产主义运动。所以本书的任务不仅是为不法行为的受害者恢复名誉，而是要为社会主义思想恢复名誉。
全书共三部分，十五章。第一部分有八章，写了斯大林1922年以前的政治经历；他如何当上了联共（布）中央总书记；关于列宁的“遗嘱”；斯大林在集体化和工业化时期的错误；30年代初期国内外形势的尖锐化；斯大林进行的政治审讯和个人迷信的加强；基洛夫被害和对原反对派领导人的审判；对党和国家干部队伍的打击（1937—1938年）；1939—1941年期间的平反和镇压；内务部各机构使用违法的审讯和监禁方法。第二部分有三章，写了斯大林亲自参加1937—1938年镇压的组织活动；对人民各阶层进行大规模镇压的一些其它原因；使斯大林便于篡权的条件和斯大林主义产生和巩固的原因和条件。第三部分有四章，写了斯大林在外交上和军事上的某些错误和失策；斯大林在内政方面的严重错误；斯大林个人迷信对于苏联科学和文化的严重后果；最后一章写了社会主义和假社会主义。
结束语中讲了关于斯大林活动的总评价问题。作者为写此书用了10年时间，积累了大量材料，主要是以苏共“二十大”和“二十二大”以后公布的大量材料为依据，同时也用了许多暂时还没有公开出版的手稿、资料、回忆录和证明材料。这些材料基本上是亲身经历了30年代至40年代政治迫害的苏共老党员写的。虽然书中的某些观点尚待探讨，但书中使用的大量材料可供研究社会主义理论、国际共运和苏联问题时参考。