为什么你看到的世界不一样？
因为你说的不一样。
《荷马史诗》中，把天空形容为黑色，蜂蜜形容为绿色，大海形容为紫罗兰色。《圣经》把鸽子的羽毛形容成绿色。直到20世纪，澳洲一些土著还没有表示蓝色的词。
两个世纪前的学者们排除了这是诗歌修辞的可能，提出了更惊人的论点：古人的 眼睛没有进化到我们现在的程度，也就是说，古人普遍是色盲。
事实是这样吗？从奇怪的颜色词汇出发，语言学家盖伊·多伊彻（Guy Deutscher）沿着大众和学者对语言的认知演变，一路做着刨根问底的调查，并从颜色延伸到了不同语言的语法和性标记，语言里的方位体系，从多个角度来讨论了核心问题：我们的语言是与生俱来的，还是被文化塑造的？语言会影响我们的思维方式吗？讲不同语言的人，看到的世界，观察和感受世界的方式都不同吗？
曾经大家以为，语言是平面镜，直观地反映着你和你所处的社会。一目了然。 现在，我们知道，语言是透镜，可以修饰、改变、塑造你的世界观。曾经你觉得理所当然的事，其实只是因为，你生活在这样而不是那样的文化中。 讲着不同语言的你我，因此可以享受各自丰盛的世界，拥有不同的回忆，成为不同的人。

◆ BBC山謬強森獎、英國皇家學會溫頓科學獎入圍作品！
◆《紐約時報》、《經濟學人》、《金融時報》年度最佳讀物！
◆ 已售出十四國版權， Amazon讀者四顆星推薦！
為什麼古希臘人覺得羊是紫色的，蜂蜜是綠色的？
解開語言學百年來的大謎團，本書將告訴你語言如何影響你我的思考及知覺方式。
常有人說，一個國家的語言，反映了該國的文化、心靈和思維模式。德語格外有秩序的特性讓德國人的思想如此井然有序？聲調優美曼妙的法語則是讓法國人如此浪漫的原因？只要比較葡萄牙溫潤的聲音與西班牙語的艱澀音調，就能理解這兩個民族的性格差異？
語言會不會影響你的思考方式？換個語言，我們會不會擁有不一樣的世界觀？
過去兩百年間，這個擾人卻又迷人的問題在學界中掀起大戰。語言的影響力曾攀上了前所未有的高峰，語言學家們一度認為語言就是我們思考的局限，歷經長久激烈的論戰，當今語言學的主流看法則認為語言對我們的影響事實上是微乎其微。
著名語言學家多徹在這本書一反當今公認的看法，認為這個問題的答案絕對是「會！」，我們可以從以下幾個例子看到，不同的語言不但會影響說話者所著重的資訊，也會間接影響到我們感知世界與記憶的方式：
1. 跟澳洲某一原住民溝通時，你可能需要隨身攜帶羅盤，因為他們所用的語言中不存在「前後左右」的相對位置，而只使用「東西南北」的絕對位置，因此他們可能會說：「請往東邊坐一點」、「舉起你北方的腳向你手的南方移動」，這樣的語言使得此族人自小便擁有超人般的方位辨識系統，如同擁有絕對音感一般，不論身處何時何地，他們永遠都知道北方在哪裡。
2. 在許多語言中（如德語、法語、西班牙語等），名詞會區分為陰性與陽性，同一個字，例如「橋」在西班牙語中為陽性，德語中則為陰性，因此西班牙人在形容橋的時候，常會說「沈穩的、有力量的」，而德國人則常用「優雅、美麗的」的形容詞。這種傾向不僅在不知不覺中影響了語言使用者的偏好，在許多文學作品中更可見一斑。
3. 在某些印地安語言中，「藍色」與「綠色」都是同一個字，而在俄語中，被我們認為同樣都屬於藍色調的「深藍」與「淺藍」是完全不同的字，而研究顯示，這些人的色彩視覺經驗可能真的與我們有些不同……
本書將會帶領你穿越時空，從古希臘的荷馬到十九世紀的達爾文，從蠻荒野人到白袍科學家，多徹在書中綜觀語言學兩世紀的發展歷程，以極其豐富的有趣實例，向我們展示不同語言的特殊性，深入探討許多有關語言、文化和大腦的勁爆問題，並藉此告訴我們：語言對我們的影響，也許比你想像中的要來得更多、更令人驚奇！
【名家推薦】
◎江文瑜 （台灣大學語言學研究所教授）
◎鄭凱元（陽明大學教授兼人文社會學院副院長）
◎南方朔（知名作家、評論家）專文導讀
【好評推薦】
「語言是否影響思維？是語言學界的跨世紀永恆大哉問。本書作者藝高膽大，縱橫文學、心理學、人類學、自然科學、認知科學等的觀點，一步一步論證『語言會影響思維』的立場，閱讀起來猶如偵探小說尋找答案般的精彩，也樹立了語言學科普書寫逸趣橫生的典範」
——江文瑜（台灣大學語言學研究所教授)
「這是一本讀來趣味盎然，又不失學理深度的好書！作者以博古知今的知識背景，機智中帶著辛辣的筆觸，兼具實證與思辯的方式，帶領讀者走進語言學研究裡迷人而深刻的歷史公案，抽絲剝繭地探討語言，思想，大腦和文化間錯綜複雜的關係。」
——鄭凱元（陽明大學教授兼人文社會學院副院長）
「一本十足讓人驚豔又驚嘆的書。在學術上或歷史上皆相當有深度，卻又不失清晰透徹。」
——史蒂芬‧佛萊（英國諧喜劇演員）
「讓人讚嘆的作品。多徹將鮮為人知的語言學歷史織進一個吸引人的故事裡。」
——《紐約時報書評》
「本書把一個世紀以來，照亮文字與大腦之間的關係的迷人人物、事件和實驗結合起來，以相當有力的方式說明語言對思想的影響。」
——《新科學人》雜誌
「寫得娛樂性十足又發人深省，讓科學史讀起來像是一趟吸引人的冒險一樣，這本充滿智慧又引人入勝的書，推薦給所有想要開始探究語言、思想和文字之間的關係的讀者。」
——PsycCritiques
「多徹結合他的熱忱和學術辯才，成就了一部異常豐富、發人醒思，又充滿智慧的科普著作。」
——《星期日泰晤士報》
「這本啟發性十足的書綜合了文化史和科學，寫得非常優美。」
——英國《金融時報》
「讀起來是一大享受。」
——英國《旁觀者》雜誌
「一部讓人驚嘆的研究，描述了每種語言如何用自己的方式切割這個世界。論辯相當完美。」
——《倫敦晚旗報》
「本書之於語言學有如科費曼之於物理學；就算你完全不懂語言學，也一樣可以享受這本書！」
——《科技新時代》雜誌