1945年，第二次世界大战接近尾声，作为邪恶轴心重要成员的日本，其嚣张态势已成强弩之末。是年，决定战局走向的冲绳岛战役拉开序幕，成千上万斗志昂扬的美国大兵被派往冲绳，等待他们的则是敌军重兵防守、凶险异常的钢锯岭。在这群人中间，却有一个不愿拿起武器的军医。他名叫戴斯蒙德·道斯（安德鲁·加菲尔德 Andrew Garfield 饰），来自美国的弗吉尼亚。太平洋爆发之际，瘦弱的戴斯蒙德志愿成为救死扶伤的军医而应征入伍。可因童年和家庭的原因，他始终不愿拿起枪支操练，为此宁愿背上拒服兵役的罪名被送上军事法庭。几经周折，戴斯蒙德最终和战友来到了钢锯岭。枪林弹雨，转瞬之间无数人应声倒地。在信仰和信念的支持下，戴斯蒙德仅凭一己之力拯救了数十条濒死的生命……
本片根据真人真事改编。

本剧改编自Jon Krakauer同名书籍，讲述一个虔诚的侦探调查一起残忍的谋杀案，而这起案件似乎和一个受人尊敬的犹他州家庭有关，他们深涉摩门教原教旨主义，并且对政府充满不信任。在案件调查过程中，侦探的信仰受到了考验。
Andrew Garfield饰演Pyre，耶稣基督后期圣徒教会，又称摩门教的一名长老。他致力于自己的教会和家庭，但和一名谋杀嫌疑犯接触之后，他开始质疑教会的一些教义。
Daisy Edgar-Jones饰演Brenda，一名年轻的忠诚摩门教徒，死于一场残忍的谋杀。