《过去五年》由三度托尼奖得主杰森•罗伯特•布朗由亲身经历启发而写成。 2001年首演于芝加哥，当年即被《时代》杂志评为“年度十大剧场演出”。并于次年获得纽约剧评人协会最佳作词、最佳作曲两项大奖。
剧中的叙事结构是整部戏的最大特点：女主角采取倒叙形式，将两人的故事从结局演至开头；而男主角则采用正叙，从开头讲到结尾。在剧中，两个角色并不直接互动，除了剧情中间婚礼一幕的时空交错。
男主角杰米是个事业冉冉上升的作家，而女主角凯西则是不得志的演员。两人的爱情与成长故事有些像《爱乐之城》，又比之更为令人唏嘘。