伯纳黛特（凯特·布兰切特 Cate Blanchett 饰）和丈夫埃尔金（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）结婚多年，两人共同抚养可爱的小女儿阿比（艾玛·尼尔森 Emma Nelson 饰），一家三口是别人眼里的模范家庭。这么多年来，伯纳黛特全身心的投入到了家庭的建设中去，无条件的牺牲自己，支持着丈夫的每一个选择。
最近，伯纳黛特被严重的失眠和强烈的焦虑困扰，越来越不愿意出门接触外人，将自己封闭在家里的四面墙壁内，就连丈夫和女儿也无法接近她的内心。因为伯纳黛特忽然意识到，自己的世界除了她的家人们以外，几乎一无所有。在一家人决定举家前往南极旅游的这个节骨眼上，伯纳黛特失踪了。

位于北极圈附近的冰原森林，生活着一对平凡却有着非凡身手的父女。父亲艾利克·海勒（Eric Bana 饰）曾是受雇于CIA的特工，在上世纪90年代活跃于东欧和中亚等地，具有丰富的经验。然而最终却因为某种原因，令他带着女儿汉娜隐居在这人类罕至的寒冷所在。经过十多年的艰苦磨练，汉娜（Saoirse Ronan 饰）终于成长为拥有广博知识和出色身手的战斗少女。
某天，自认已做好准备的汉娜按下了父亲那台信号发射器，不久美国方面便收到消息。艾利克当年的联系人玛丽莎（Cate Blanchett 饰）声称这个消失多年的特工掌握非常敏感的秘密，于是在她的主持下，一场居心叵测的围捕旋即展开。汉娜也已柔弱的身躯投入了血腥的战斗之中……

影片剧本由托罗与金·摩根共同创作，将基于1947年的同名影片改编，转为讲述一个贪婪的骗子与女精神病医生合谋诈骗病患钱财的故事。