本书分析了形成民族主义的各种力量，考察各个东南亚国家具体的民族主义表现并加以比较，最后提出为在冷战后遭受冷遇的民族主义正名，对东南亚、殖民主义和民族主义都有深刻的洞见。
“人文与社会译丛”秉承“激活思想，传承学术”之宗旨，以精良的选目，可靠的译文，赢得学术界和公众的广泛认可与好评，被认为是当今“最好的社科丛书之一”。