本书完整收入了清代、民国时期湖北天门熊氏大地主兼商人家族自康熙十年（1671）至民国二十七年（1938）近270年间有关社会经济往来的契约文书1778件，内容涉及土地买卖、房产买卖、土地租佃、土地典当、水利灌溉、公益活动、赋税与徭役、商贸往来、借贷等。并加以点校整理、考证注释。计约140万字，100余幅彩图。

本书探讨了秦汉魏晋南北朝人身依附关系的发展历程，关于曹操的几个问题，东三郡与蜀魏的历史，孙吴建国的道路，北府兵始末等。