本书以中外史料和考古发现为依据，分阶段讲授自青铜时代至郑和下西洋时代丝绸之路上的重大考古发现以及海内外最新研究成果。图文并茂，生动易读。

本书著者以多年的辛勤努力，针对有关古代东西方交流的各门学科的前沿问题，充分运用中外考古学的最新发现，以深厚的语言学功力，把对西域文明的研究提升到了一个新的高度，使我国学者突破自身的局限，在素称难治的中亚学诸领域有了更多的发言权。书中还涉及印欧人的分布和迁徙问题，更是直接与西方文明的起源相关。