宋代以后儒家学者寻求宇宙-人生问题的困境意识，不仅影响了中华帝国晚期的政治文化，而且影响着现代中国政治的发展。一部中国近代史不仅是在外强侵凌下救亡图存的历史，也是过去久远年代里绵延不绝的寻求道德根基的文化精神在新的历史条件下的延续。

契丹，曾经雄霸中国北方的游牧民族。本书详细介绍了这个神秘民族的兴衰历史，以独有的历史角度为读者再现了契丹帝国曾经的灿烂与辉煌。然而，这样一个称霸北方，享誉欧亚的民族，却在历经几百年的风雨后，骤然消失于历史的长河中……让我们拂去历史的烟尘，揭开这个神秘民族的面纱。

西夏，一个承载诸多未解之谜的神秘草原帝国，它的存在，让中原边境的人民唯恐避之不及，它虽然算不上是个血染的民族，但其勇猛好战的特性也足够将西夏历史谱写得跌宕起伏，风起云涌。
广阔的草原见证了西夏的成长，也包容了它为获取强大而发起的种种杀戮行为。不断的战争扩张，让西夏国曾显赫一时，但母党干政导致的腐败内政终将它推向了衰落、灭亡的深渊。

【内容简介】
本书从描述文官与武官政治权力自唐末至北宋中期的消长过程入手，分析导致双方在文化认同上由模糊转变为严重对立的因素。权力争夺是导致文、武官之间关系紧张的主因。为了争取君主的重视，文士将武人描述为贪婪无知，而强调自身具有学养、道德的重要性。随着文官权力自后周、北宋逐步扩张，文士对武官的歧视日益加深，并透过制度的规范，阻止文、武官身份的转换。文、武官对立因而成为宋代政治上无解的难题。
【编辑推荐】
作者用法国年鉴学派的方法论，对安史之乱后唐代文、武势力的消长，以及文士对军队、战争的态度等问题进行了讨论，并从权力结构与文化认同的角度对唐宋之际的文武关系做了深入分析。