《BBC莎士比亚精选》讲述了1978年，英国广播公司计划将莎士比亚的所有剧作推上银幕，最后的成品，鉴于内容忠于原著精神，并请来戏剧界与电视界最优秀的人才参与，表演则是由当今演技最为精湛的一流演员担纲，因而名声大噪， 引人注目。

收到了父亲的死讯后，丹麦王子哈姆雷特（梅尔·吉布森 Mel Gibson 饰）匆匆赶回了自己的国家，回国后，哈姆雷特才发现，周遭的一切都发生了剧变，叔叔克劳狄斯（阿兰·贝茨 Alan Bates 饰）继位，母亲格特鲁德（格伦·克洛斯 Glenn Close 饰）则成为了克劳狄斯的王后。
父亲鬼魂（保罗·斯科菲尔德 Paul Scofield 饰）的出现让哈姆雷特愈加相信，这一切，包括父亲的死，都是克劳狄斯蓄意所为，为了复仇，哈姆雷特不惜装疯卖傻，以此逃脱克劳狄斯的迫害。一次意外中，哈姆雷特误杀了恋人奥菲利亚（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）的父亲波洛涅斯（伊安·霍姆 Ian Holm 饰），奥菲利亚精神错乱坠河溺亡，之后，格特鲁德也死于非命。最终，悲愤交加的哈姆雷特将利刃指向了克劳狄斯。

1. 驯悍记
2. 安东尼与克里奥佩特拉
3. 罗密欧与朱丽叶
4. 仲夏夜之梦
5. 奥赛罗
6. 李尔王

Simon Schama argues that it is impossible to understand how Shakespeare came to belong 'to all time' without understanding just how much he was of his time

忧郁的王子，黑暗的宫廷，痛苦的复仇，忧伤的爱情，无常的命运，注定的死亡……莎士比亚戏剧中最受欢迎的作品，这个世界上最著名的悲剧。莎翁剧及古典戏剧的权威——英国皇家莎士比亚话剧团（RSC）演绎，将古典与现代完美融合尽显深厚功力。

李尔王（伊恩·麦克莱恩 Ian McKellen 饰）年事已高，他决定将广袤的国土分给自己的三个女儿科迪莉亚（萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰）、格纳利尔（弗兰西斯·巴贝 Frances Barber 饰）和里根（莫妮卡·杜兰 Monica Dolan 饰）。李尔王让三个女儿说出各自心中对父王的爱戴，格纳利尔和里根极尽花言巧语之所能，得到了李尔王的赞赏，小女儿科迪莉亚质朴而诚实，反而遭到了无情的驱逐。
失去了家园的科迪莉亚成为了法国的王后，而得到了父亲大片疆土的大女儿和二女儿则将李尔王赶出了家门。直到流落荒野无处可去，李尔王才明白自己犯了天大的错误，他一边责怪自己的愚昧，一边心痛科迪莉亚的遭遇。得知了李尔王的境遇，科迪莉亚组织了军队准备向老家进攻，不幸的是，军队遭遇惨败，科迪莉亚也遭到了逮捕。最终，科迪莉亚被处死，年迈的李尔王在痛苦中亦追随而去。