喜，一个普通人，生活在秦始皇一统天下的时代。他比秦始皇嬴政大三岁，死于始皇帝完成统一中国大业之后四年，是楚国故地的一个基层小吏。鲁西奇教授凭借众多相关材料，在考证与辨析的基础上，试图拼接出一个作为人的喜，想象自己站在喜的位置上，借助他的眼睛去看他所处的那个世界。
在这本书中，我们可以看到秦代基层政治，也可以看到仅仅留下姓名的“黔首”，在战场给母亲兄长写信求助的士兵，抽丝剥茧侦破杀人案的基层官吏，承担沉重徭役的男女老少，到官府控告子女并威胁要杀死他们的“慈父”，等等。

公元466年，宋明帝刘彧与在寻阳称帝的侄子刘子勋二帝并立，内战几乎波及刘宋全境，继而演变为与北魏之间的战争。生于南朝中层官僚家庭的王钟儿被卷入了这场战争，家破人亡，两年后被掠入平城皇宫成了一名普通宫女，时年三十岁。可是她的命运却偶然地与“子贵母死”制度发生了联系，身处权力斗争漩涡中的她，先后以宫女和比丘尼的身份成为抚育两代皇帝的关键人物，竟在北魏宫廷生活了五十六年之久。

罗新教授利用墓志等史料讲述了王钟儿漫长而又跌宕起伏的一生，并以她的眼睛去看她身处其中的时代，把皇帝、后妃、外戚、朝臣、宦官和宫女都还原为具体的人，看到他们面对权力时的喜悦、疑惧、张狂、绝望……随着王钟儿人生故事展开的，还有从献文帝、孝文帝到宣武帝、孝明帝近八十年的北魏历史，当然也有被时代的惊涛骇浪席卷的许许多多人。

我们关注遥远时代的普通人，是因为他们是真实历史的一部分，没有他们，历史就是不完整、不真切的。

本简净的随笔集讲述了100种植物的故事，记录了人类与植物界成员发展起来的各式各样、不乏幽默的关系——无论是技术革命，还是十足的闹剧：有的植物引发了革命和种族灭绝，有的植物充当了激情的符号。书中适时介绍了食用植物的起源，揭露了人性的弱点。读过之后，相信您会改变我们看待和评价植物的方式。书中别具一格的全手绘插图充满艺术美感，展示了多姿多彩的植物世界。

作为一个政治实体的古代地中海世界，是由罗马帝国完成统一的。到古代晚期，地中海世界是包含着多种可能性的世界，统一之前风俗各异的传统世界再次复兴，建立起属于自己的、古已有之的世界。从古至今，人们都把罗马帝国的衰落作为镜子，比照自己所处的时代。如此繁荣的文明衰退了，有什么经验教训值得我们的世界借鉴呢？