人类的头是一件了不起的作品。在五种官能中，单单是头部就掌控了其中的四种，它严密地包裹住大脑，并且拥有整个身体最富有表现力的肌肉群。
头是人类极具区别性的特征，将我们的内心与外部世界联系起来。尽管头拥有如此超群的能力，但也经历过黑暗时期，在人类历史上，主要表现为斩首或割取敌人首级。无论是一些西方的收藏家对干缩头颅的需求激发了大屠杀，还是二战中美军士兵把日本人的残肢送回亲人身边，无论是杜莎夫人将被斩首的罗伯斯庇尔的头做成塑像，还是达米恩•赫斯特在停尸房拍那些被砍下来的头颅，无论是盗墓骨相学家还是痴迷于头骨的科学家，人类学家弗朗西斯•拉尔森探究了我们这种对被砍掉的头颅的一种可怕的迷恋，并对此进行了严肃深入且有趣生动的探究。
本书研究充分，文辞极为精妙，其发现影响深远。当然，不可避免地具有黑色幽默性质，每章中关于人类学和历史学的披露描绘技巧娴熟，又异常扣人心弦。此外，本书还会经常挑战读者关于文明与野蛮、西方世界与“其他世界”、暴力与医学、宗教与礼教之间的二分式理解。

你是否想过以下这些问题：
同样是濒临绝种的动物，熊猫为何比娃娃鱼受到更多关注？
虐待动物的儿童，长大后会变成暴力分子吗？
把心爱的宠物囚禁在自己家中是对的吗？
把在收容所等着安乐死的流浪猫喂给动物园的蟒蛇吃这样的做法是否合理？
作者通过本书提供了以上问题令人惊讶的解答，并用他巧妙的智慧透视我们对其他动物的矛盾情感。他以自己的经验，亲身探究各种既有的世俗观念，借由高度娱乐性和启发性的故事，呈现动物与人类关系的差异。作者在书中介绍了有趣的逸事、新的科学研究和他本人道德上的矛盾，探讨了人类与动物之间的复杂难题，从宠物、食物到人类与动物之间的关系，从动物囤积背后的心理因素到动物研究的道德困境，作者带领读者走进纷繁复杂的人与动物的世界。