中世纪时，居住在西欧的人普遍认为，自己生活在一个基督教的大同世界里。然而，在仅仅一个多世纪的时间里，它烟消云散，取而代之的是新诞生的地理实体“欧洲”。
1517年，马丁·路德向罗马天主教会宣战，教义冲突取代了共同信仰。人们发现了新世界，也重新发现了欧洲。
1648年之后，统一基督教世界的理念瓦解，欧洲成了一张可以显示裂痕的地图，一种划分政治、经济和社会碎片的方式。在失序与重建中，近代欧洲渐渐成形。

20世纪初，欧洲歌舞升平。突然，拿破仑战争之后雄踞文明之巅近百年的欧洲落入野蛮的深渊。在文明的讴歌声中开启的20世纪，沦为战争的世纪。
从1914年到1949年，欧洲接连经历两场惨烈的大战，铁了心要自我毁灭。那是大混乱的时代，也是大变革的时代，两次大战之后，在地狱行了一遭的欧洲试图在废墟上重生，新欧洲的轮廓逐渐清晰。在这段令人战栗的历史之后，我们所生活的世界正带着它的烙印前行。

1815年，拿破仑兵败滑铁卢，动荡的年代暂时告一段落，直到灭顶之灾于1914年降临。
这是欧洲涌动、迸发的一百年，也是权力竞逐的世纪。在1815年以前，人们看重的是荣耀，而在19世纪，人们越发看重权力。
旧制度崩塌后，人人渴望获取并行使权力，以便把自己的观点付诸实施。国与国、人与人、人与自然……一切都不复从前。
竞逐权力欧洲人走上文明之巅，睥睨全球，也招致毁灭欧洲的大战。1914年，欧洲各地的灯火一盏盏熄灭，点亮它们仍需时日。