《史记》原名《太史公书》。它是我国伟大的史学家司马迁以毕生精力所撰成的第一部纪传体通史，上起黄帝，下迄汉武帝时期，记述了共约三千年的历史。
选录原则：《史记》的内容不仅有政治、军事，也有社会经济、学术文化和宗教活动；不仅有帝王将相的事迹，也有社会上各种类型人物的成就与建树；不仅有汉族的纪事，也有汉族以外少数民族的专传。司马迁企图把各方面情况统一包容在这一部巨著之内，使之成为统一帝国的一座文化宝库。正因为这样，所以这个选本所选的篇章既考虑到史事内容，也照顾到各种体裁。同时，还希望能反映司马迁这一伟大史学家的生平、思想和学术成就。