本书精选自徐皓峰近年来的影评文章，从颇受瞩目的大制作《卧虎藏龙》、《赤壁》、《十面埋伏》，到独具风格的《放·逐》、《春夏秋冬又一春》，作者由自己的美学体系、文化观念恣意放笔，文风犀利，观点独到，态度直率，尽显其趣味所在，与他的电影、小说创作浑然一体，自诩为“认输的影评”。

《刀背藏身：徐皓峰武侠短篇集》收入徐皓峰2012年5月至2013年2月间完成的三个短篇新作：《师父》《国士》《刀背藏身》。

《师父》已获《人民文学》杂志短篇金奖。

另外三篇小说《倭寇的踪迹》《柳白猿别传》《民国刺客柳白猿》创作于2003至2005年，已 由作者改编成电影作品。

十年武侠短篇创作的轨迹和变化已经呈现在这里了。

武侠小说是中国很长的一条脉，从司马迁的《刺客列传》，到明清的志怪小说，到金庸古龙。司马迁写的为什么档次高，它写失败。以前诸如还珠楼主这样的大家，武侠小说都是写现实生活。徐皓峰的武侠小说，一个是写失败，一个是写当代。把武侠小说移植到当代生活里，是一个大胆的尝试。他的解决之道是，描写上简化武功招式，更多是集中在两个人为什么要出手，加大了人物的心理，重点放在了练武人的心态上。以前的武侠小说，写的抗争是一个是非，朝廷坏、武侠对。但是现实生活是更复杂的问题，它很多不是好坏，而是一个无奈。

1933年，喜峰口长城战役，中方二十九军以民间大刀对抗日军刺刀，大获全胜，点燃民族抗战信心，以此扬名万里。故事围绕时代动荡中，“长城大刀”发明权的争夺展开，江湖各路奇人义士一一粉墨登场，其中有洒脱豪爽的军官妻子阚智慧（许晴饰），刚正守义的侠客孔鼎义（张傲月饰），娇艳欲滴的少女青青（春夏饰），黑白难辨的真假军官沈飞雪（李光洁饰/黄觉饰），以及色欲熏心的疯汉二堡（耿乐饰）等，描绘出一幅快意恩仇、活色生香的民国武林画卷。道义与情感的裹挟，荣誉与生存的困境，身处江湖的每一个人，都必须在其中做出自己的选择。