本书分为上下两编，原理编扩展了一百年来符号学发展的理论基础，融合中西方符号学理论，建立一个可用于分析人类意义活动的符号学体系；推演编具体讨论了符号在人类文化中扮演的复杂作用，让读者理论与应用兼得。该著作是应有符号学理论分析文化的典范。符号学作为文科公分母，必须应用于更为广大的文化及多媒介文本。这本著作强调创新，也强调符号学理论的分析应用，将独创的符号学理论系统地应用到文化研究。

叙述是人组织个体与社会经验的普遍方式。人是用符号来讲故事的动物。这一点，半个世纪来许多学者都体会到，尤其在所谓[叙述转向]之后。但是迄今没有一本著作，如《中国符号学丛书：广义叙述学》那样，对所有叙述进行分类，并讨论其普遍规律。

《对岸的诱惑:中西文化交流记》主要写20世纪上半期中西文化交流史上的人物——西方人来中国，中国人到西方，看到了什么，学到了些什么。为什么集中写20世纪上半期？因为下半期这种交流停止了，虽然因此而神游者反而越来越多，例如萨特神游“文化革命”的中国。

“最可怕的不是变成一粒沙，变成千万粒沙中的一粒，而是落到沙漠尽头之外的沙漠之中，消失在一切注视之外。”当代文坛罕见的学者型小说，以元小说的策略，追寻被历史“谋杀”的意义。《沙漠与沙》完整收录赵毅衡所有小说作品，旨在展现著名学者学术之外的创作才情，既包括其中篇小说代表作《居士林的阿辽沙》《沙漠与沙》，也收录了《妓与侠》《夜与港湾》《开局》《山河寂寞》等短篇佳构。作者文笔凝练，视角独特，其小说作品与其叙述理论完美融合，别有一番境界。