摄影术的发明与中国的国门被打开几乎是同时发生的。1839年法国人达盖尔拍出了世界上的第一张照片，一年以后，大清国与英国爆发了鸦片战争，摄影，这个新生事物很快随着西方战地摄影师、商人、记者、牧师、军人进入了中国。西方也第一次通过照片看到了真实的中国。
据悉，十集纪录片《西洋镜》10月30日在央视纪录频道播出。

当代，中国长江沿岸。
船长高淳（秦昊 饰）在驾驶货船沿长江送货的途中，不断上岸寻找艳遇。但他逐渐发现，这些在不同的码头遇到的女人，好像是同一个人——安陆（辛芷蕾 饰）。只是随着航程的上溯，安陆时而温柔，时而疯狂，但是变得越来越年轻。高淳迷上了安陆，不断停船与她相会，也渐渐发现安陆出现的地点，都与一本未知作者的手写诗集有关。
但是船过三峡之后，安陆不再出现了。
高淳疯狂地寻找安陆，在诗集和航线图中，发现了安陆出现的规律。船上发生变故，但他不顾一切地独自一人驾驶货船，继续上溯长江，直到源头的雪山，终于发现了安陆的起源，和长江的秘密。